当今中国，城市按照行政级别可分为四个层次：四个正省级直辖市，十五个副省级计划单列市，约三百个地级市，以及近四百个，且仍在不断增加的县级市。

《私人订制》中提到过的“镇级市”

，其实也不完全是调侃，台湾地区有“县辖市”

，大陆这边，广东和浙江据说在探索，不过靴子还未最终落地，至于河南濮阳的那个“村级市”

，则基本属于行为艺术范畴。

除此之外，在副省级与地级之间，还有另一种情况，即人们常说的“较大的市”

，其中就包括四海。

迄今为止，共有二十个左右城市，经国务院批准享受“较大的市”

待遇，坊间有时也称作“准副省级城市”

。

同普通地级市略有不同，“较大的市”

拥有地方立法权（现已扩大至所有设区的市），市人大通过的地方性法规，可以直接使用“法”

的名称，而不仅仅是“文件”

，政府制定的规章，则无需省级政府批准，直接颁行。

再则，“较大的市”

所辖“四大班子”

，其办事机构往往也不叫“办公室”

，而仿照副省级以上行政区，改叫办公厅等等……

尽管如此，至少从理论上来讲，所谓“较大的市”

，仍旧只是个省辖地级市。

虽然其中某些的人口数量、经济总量，毫不比副省级市，甚至个别直辖市逊色，可终究，小姐的身子丫鬟的命。