一觉醒来，崔珑感到自身发生了一种变化，浑身上下分外疲软，提不起半点力气。

他从榻上爬起来，在室内走了一圈，行走动作间倒无大碍。

泰半是午食的饭菜里掺进了不干净的东西。

这食物是其他人都有，抑或只针对他的？

因为不同于教坊司里的女乐，他是个昂藏挺拔的七尺男儿，又是行伍出身，握过火枪，上过战场，或可凭恃几分武力，所以事先要将他身上的刺都一一拔除。

如今还能如何？只有静待变局了。

不觉间夜色和灯晕洇染了薄薄的窗纸，楼里奏起丝竹管弦，很快，客人们的脚步声纷至沓来，那些声音今天果然来到了这一层。

住在这里的都是新进的女乐，她们过去是诗书仕宦之家的淑女，有才有貌，大多正值未出阁的桃李年华。

今晚来教坊司的人泰半是为了这个由头，一阵阵脚步声络绎不绝，只听一扇又一扇门开开合合，一时热闹极了。

许是因独处偏僻的角落，起初来到崔珑门外的人不多。

有一两个人来看过，经提点获知内中是一名男子后，便无甚兴趣地离开了。

却有追求新鲜的纨绔子留意到此地的独特，呼朋引伴招来一群人聚集到门外。

“快，你们快来看！”

“咦，此地竟有男子？”

“什么，教坊司的官妓中有男人？”

“绝无可能！”

“奇哉、怪哉！”

“这是什么时候改换的规矩，怎从未听闻？”

“眼见为实，你们就不好奇，这里面的人是谁？”

“算了吧，我们又没有龙阳之癖。”

“这事儿倘若传出去……不好听。”

“叫旁人看了去，也不知会落个什么名声……”

“一群大老爷们，扭扭捏捏的，成什么样子？”

那第一个发现此地的纨绔子粗声粗气地扯开了嗓门，“都让开！”

周围的人从中让出一条道来，他冲上去一手掀开了挂在门上的牌子，一手狠狠拍开了门扉。

※※※※※

沈靖平坐在姜澧下首，静待皇帝阅办奏折，对方看过折子会转递给他，结合内阁的票拟说出自己的处理意见，妥当的直接由沈靖平写上蓝批，尚存疑虑的也会让沈靖平说上一二看法，再做最终的决策。

字太多的、折子上写不下的，还得由沈靖平代为起草正式的上谕。

姜澧自登基以来事必躬亲，乾化宫的书房内君臣二人不舍昼夜、焚膏继晷处理政事乃属寻常。

只是今夜却有些不同，姜澧处理奏折的速度较往常慢了一些，思虑间所花费的时间更长，他沉思时一双眼睛微垂，眸光沉淀，竟似完全沉入了夜色最底处，难以为烛光浸染。

批示了二十多本，他斜过身子靠在引枕上，阖眼以指尖轻按眉心，沈靖平看在眼里，只待手里这本折子的最后一个字落下，转将毛笔轻搁在笔架上，站起来欠身施礼，“国事事重，可陛下的龙体更关乎国本，千万轻忽不得，再这么下去，只怕臣也会落得个佞幸误国之罪。”

姜澧抬起下颚，淡淡扫他一眼，“大逆不道的事也一起做过了，岂还怕担这等微末罪名？”

沈靖平坦然道：“微臣从一而终，只为忠君事君，何罪之有？”