与怀朔军镇宏伟的城墙相比，入城之后却是另一幅景象，城内随处可见低矮破落的帐篷，天色渐晚，已有不少妇人开始生火做饭。

当初燕国刚刚建国兴起，燕太武帝调发北部四大州的民夫数十万修沿长城措置六镇抵御柔然，六镇在国内的地位极高，太武帝规定六镇镇户，凡年满七十以上，无子孙兄弟者，终身给其廪粟，六十以上家贫者，赐其粟米十斛颐养天年。

六镇的镇将也都是鲜卑贵族；

至道武帝时期草原上一直被柔然欺凌的另一民族高车族不堪柔然侵扰率数十万族人，牛羊马匹数以百万计内附同样被道武帝安置在了六镇，直到孝文帝迁都以前，六镇在国内的地位都是首屈一指，虽为边镇，其繁荣程度却不亚于内地州郡，然而自从孝文帝迁都京洛之后，朝廷的财富也随之转移到了京洛以及周边一带的州郡，开始着重经营中原地带，六镇将士的地位变得愈来愈低下，世代生长在六镇的鲜卑贵族想要进仕变得极为艰难，六镇之地也渐渐变成的朝廷发配罪犯死囚的地方，原本的格局也被彻底打破，土生土长的六镇子弟与强宗子弟对朝廷的怨气也愈积愈深。

北方六镇受限于地理条件，没有了内地的经济支持，变得愈加贫困，所以才有了眼下这般萧条的景象。

“没想到燕国北部竟然空虚到如此地步，若是柔然真的大规模入侵，单凭六镇眼下的情况绝对不可能抵御的了。”

紧跟在萧毅身旁的武春阳低声耳语道。

萧毅点了点头道：“难怪北燕众朝臣会坐失南侵的大好时机，原来他们自己也已经到了强弩之末了。”

“公子对眼下之景可有什么看法？”

武春阳道。

萧毅脸上不由露出一抹凝重之色道：“如果继续这样下去，不出十年，燕国必将大乱。”

武春阳身形一怔，随即道：“看样子公子心中已有了打算。”

萧毅笑道：“天下大乱，群雄并起，正是崛起之机，在这之前我们一定要将自己的实力提升上来，兄长如今在统万镇已经战出了赫赫威名，想来那华文荣颜文智也已经看出了北燕国内的虚弱。”

武春阳点了点头道：“二公子如今位高爵尊，更兼是当今燕主的姐夫，时机把握的确是恰到好处啊。”

萧毅笑道：“二哥与我都还年轻，燕国如今已到了垂暮之年，我们有的是时间。”

萧毅与武春阳一路轻声议论着，不知不觉已经落在了队伍的后面。

“对了，公子打算如何处置这个小子？”

武春阳看着一直紧紧抓着萧毅衣袍的羯族男童，眉头却是邹了起来。

萧毅沉吟片刻道：“这小子虽然年纪不大，并且还是个天生跛足，但是从之前救他之时所见之表现确是一名天生的好战士。”

在途中武春阳已经检查过这名羯族孩儿的腿部，发现其天生跛足的原因竟是脚底天生一个肉瘤，不过正如萧毅所言，这一缺陷并没有影响他成为一名合格的战士。

“那公子的意思是？”

武春阳有些不解道。

“你我此次巡边不会在这里呆上太久，而且我们也不可能将他带回京洛，他属于这片土地，只有在这片地方才能激发出他的潜力来。”

萧毅停下脚步望着灰蓝色眼眸中充满期待之色的男童，淡淡道。

“我明白公子的意思了。”

武春阳道。

“忽律斜乃刘腾故旧，有空我会单独与他见上一面，顺便可以将此子托付给他。”

萧毅道。

许是听懂了萧毅的话语，羯族小童抓着萧毅的小手竟加了几分力道。

“萧将军，你怎么走到后面去了？”

就在这时，清河王元旭的声音突然传来。

“这小子对这里好像对这里极为感兴趣，被他拖着，故而慢了下来。”