黄昏时分，大型野兽开始出没在树林中。

皇帝兴致勃勃骑上马，要趁着这会猎几头野兽来祭天，立立君威。

同行的队伍中，紧跟在皇帝两侧的是淑贵妃所生的三皇子和皇后所生的六皇子，浅浅和荣怜月跟在两位哥哥后面。

荣怜月有亲哥哥照拂，一路有说有笑，浅浅与六哥哥却说不上几句话。

浅浅上面有六个兄弟姐妹，大公主出嫁和亲，二皇子因为母家落罪受到牵连，被贬去边境苍州做官，无召不得回京。

三皇子与四公主如今是最得势的。

六皇子只比浅浅大了半岁，有皇后庇护，是个矜贵的少年。

浅浅曾有一个亲哥哥，便是很少被人提起的五皇子，可惜生下来不久便夭折了。

她骑在马上，抓着缰绳有些紧张，黄昏时分，森林中隐约传来狼嚎虎啸，不断勾起她那日被猛虎追猎的恐惧记忆。

骑马跟在身旁的男人目不转睛的看着她，见她脸色不太好，伸手去在她腰后扶了一下。

他的动作被黄昏在林中拉出的树影遮掩，没有落在别人眼中，却叫浅浅心下一紧，转头看向他。

身边都是荣家人，浅浅没敢张口，看他目光温柔，脸庞在夕阳的暖光中显得格外柔和。

他长得真俊。

不似谢卿杭的青竹书生意，也不似崔千鹤那般潇洒飘逸，更像个一夫当关万夫莫开的将军，如山石般坚定不移。

同他接触久了，浅浅不问也能猜到萧祈应当是武将家出身，而且……许多年前，有许多因罪被查抄的文臣武将之家，浅浅的二哥哥也被此事牵连。

萧祈能从查抄中活下来，应当很不容易。

如他一般好身手的人，跟着她实在是屈才，若有机会定要替他找个好出路。

刚才还满脑子恐惧，只这一会，脑子里想的便全是他的事。

队伍行进森林深处后渐渐散开，浅浅无意打猎，故意避开人，与萧祈一起慢悠悠的往回走。

幽静的森林里，浅浅小声抱怨：“进了林子不还是要分开，平日里连句客气话都懒得同我说，还要把我拉过来装合家团圆，他们不嫌累，我还嫌麻烦呢。”

萧祈在她身边轻笑：“公主既不喜欢，咱们回去就是了，就当是出来骑马散散心。”

听了他的话，浅浅微微一笑，还未答他，就见一旁树丛中冲出来一只梅花鹿，直直往她面前冲过来，浅浅的马受了惊吓，高高抬起前蹄，吓得她惊叫一声。

“公主别松手！”

萧祈眼疾手快，抬手拉弓，一箭射穿了鹿身，回手拉住浅浅的缰绳，替她稳下马匹。

摇晃的马身颠的她头晕，浅浅稳住身子，等回过神，眼前只看到一头被射杀的鹿，鲜血淋漓。

还没来得及害怕，梅花鹿跑来的方向传来了马蹄声，一队人马从密林中出现，显然是追着这只鹿过来的。

追在最前头的皇帝眼见自己追了半天的猎物被七女儿的侍卫射杀，心有不悦，冷声道：“没想到你手底下的人还挺有本事的。”

浅浅不敢看皇帝的眼睛，低声答：“父皇过奖了，他怎能比得上您英勇无双。”

身旁的萧祈并不觉得自己做错了事，但他不想因为自己给公主惹麻烦，低下头来免露锋芒。

只透过额发间的缝隙看了皇帝一眼，那张尽显老态的脸没有帝王的威严，只有难以掩饰的刻薄与疲倦。

皇帝的身板已不似从前，哪怕打猎兴致冲冲，佝偻的身躯和眉间的神态都躲不过旁人的眼睛。

反倒他自己觉得神采飞扬，吩咐人将鹿带走。

思考着要如何处置突然出现的浅浅，一旁的荣怜月便提议说：“既然这个侍卫箭术了得，不如七妹妹割爱，让你的人来陪父皇猎几只野兽。”

闻言，皇帝满意的点头，朝着萧祈招手，“这倒不错，你过来，陪朕再往里去看看。”