&esp;&esp;守门打着瞌睡的管事因着冷风一个激灵起身，见到门前站着的自家少爷忙上前拜礼。

&esp;&esp;郑少时回神敛眸：“今日可命人出府买了点心？”

&esp;&esp;管事见自家少爷无责怪之意，忙点头应是：“是少爷吩咐的糕点铺子，去的赶巧，说是新出锅的青团呢。”

&esp;&esp;郑少时垂眸不语，想到刚刚听到的事，顿足回身：“去街上寻几个眼色机灵的到我书房说话。”

&esp;&esp;管事心中有疑，想要问询忽见一锭银子抛来，忙手忙脚乱的接过银子，然而再抬头时，自家少爷已经不见了踪影。

&esp;&esp;端坐于书房内，郑少时蹙眉拿起桌上的青团，捻开青团，看到里面的字条，徐徐展开，见到上面的字时，蹙眉垂眸。

&esp;&esp;门被叩响，凝神静思的人轻轻抬手，将手中的字条放在了烛火之上，烛心因字条引的老长，自字条之下延伸，直至将最后的‘见机杀之’四个字吞没。

&esp;&esp;看到字条化为灰烬，这才开口：“进来。”

&esp;&esp;身着粗布麻衣，浑身流里流气的几人闻声进门，讨好上前：“爷您就说吧，有什么要求，不给咱们几个银子，咱们都愿意为您鞍前马后。”

&esp;&esp;见几人形色谄媚，冷峻的眉头皱起，郑少时垂下眼帘：“银子不会少了你们，只要你们把事情办好。”

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&esp;&esp;“世族之家的小姐也会如此出格？听说那位宋四小姐可是贵女典范呢？”

&esp;&esp;“你不懂，平日越是端着的女子私下里面越浪荡，那虞国公世子既然能当众维护宋四小姐，没准两人早已成了好事了。”

&esp;&esp;“我看李大说的没错，你们没见过，那日酒楼里我可是见过虞国公世子对宋四小姐的维护，那亲昵劲儿，若不是成了好事岂会这般愤怒？”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;关于虞国公二公子与宋四小姐私相授受的传言一夜间传遍大街小巷，愈演愈烈，往日端庄温婉的宋四小姐成了街头斗鸡走狗之人闲谈的对象，众人或嘲或笑之时，尚书府上已经乱做一团。

&esp;&esp;“啊——”

&esp;&esp;一个巴掌挥过，宋舒棠跌坐在地，宋夫人见丈夫出手打了女儿，忙上前护住，一脸急怨：“你这是做什么？外面人胡言乱语就罢了，你这做爹的为何也不分青红皂白的打女儿！”

&esp;&esp;宋大人气的面色涨红，颤抖着手指在空中点了点：“你养出的好女儿！”

&esp;&esp;不理会丈夫的气急败坏，宋夫人矮身将女儿扶起，抬手安抚，受到娘亲的安抚，宋舒棠眼眸含泪，不断摇头：“娘，我没有，我不识得虞府二公子。”

&esp;&esp;闻言宋大人冷哼，拂袖端坐在上座，宋夫人一脸为难，拍了拍女儿的脊背：“棠儿先回房吧。”

&esp;&esp;脸上痛的厉害，心中却因着自己声誉被毁而惶恐，还想多说却见上座的父亲面色沉怒，宋舒棠只得咬唇离开。

&esp;&esp;见女儿离开，宋夫人才叹息落座在一脸凝重丈夫身边：“做什么发这么大的火，女儿难道不是你的？”

&esp;&esp;头疼的一叹，宋大人揉了揉额头，现在右丞相、名扬侯与国公府正是对质之时，这个档口出了这样的事，倘若他们与虞国公府结亲，名扬侯会如何看待他，结亲之后，他一个墙头之草即便半路站了左丞相虞国公，只怕仕途也要搁置于此了。

&esp;&esp;他本想在此一役见机行事，现在却不得不提前做出判断了。

&esp;&esp;彼时，虞国公府，虞国公同样气急败坏。

&esp;&esp;将檀木笔筒掷在地上，来回踱步的虞国公恨铁不成钢的看着二子：“两次在女人身上栽跟头，大庭广众下你发什么昏！

这时候用得着你逞英雄？”

&esp;&esp;面色青白，虞应朗一言不发的立在原地。

&esp;&esp;看儿子这模样，虞国公缚手闭上眼眸压抑怒火，娶那宋家小姐，二子日后仕恐会受那宋家拖累，不娶那宋家小姐，二子名声受损，日后仕途也不坦荡，无论左右儿子日后仕途皆不平顺。

虞国公暗暗一叹，说到底是他这做爹的错了，他一早便不该由着他专注科考，早该在朝中给他谋个职，也好过他次次遭人算计，他绝不信那一夜传出的流言是偶然。

&esp;&esp;长叹一声，虞国公沉着脸坐在椅子上，不过塞翁失马焉知非福，如今二子被立世子，今上日后难免不喜，若当真娶了个有瑕疵的贵女，说不定适得其反，思虑再三，虞国公最终开口：“来人，递贴与宋府。”

&esp;&esp;“不用递贴，老哥哥，我先过府叨扰了。”