&esp;&esp;“干爹喝茶。”

曹春盎虾着腰呈上个菊瓣翡翠茶盅，觑见他脸色不好，小心翼翼道，“干爹连日操劳，儿子给您按按？”

&esp;&esp;有头有脸的太监时兴收干儿子，儿子尽心尽力孝顺干爸爸，当干爹的也疼儿子，父慈子孝真像那么回事。

肖铎也有个干儿子，去年九月里才认的，十二三岁，很伶俐的一个孩子。

照着外头成家立室的年纪算，爷俩相差十来岁，断乎养不出这么大的儿子来。

在大内不一样，就像贵人们养猫儿、养叭儿狗，有人干爹叫得震心，图个热闹好看。

&esp;&esp;他没应他，曹春盎很乖巧地转到他身后。

皇帝左右专事按摩的人，服侍起来很有一套。

拳头虚虚拢着，肩头后脖子轮一遍，五花拳打得又脆又轻快。

&esp;&esp;他闭目养神的当口，秉笔太监闫荪琅托着六部誊本来，低声道：“内阁的票拟都已经送上来了，皇上眼下病重，依督主看，这批红的事儿……”

&esp;&esp;“搁着。”

他捏了捏太阳穴，“我先头那番话不过是为稳定军心，那帮顾命大臣不动刀剑，舌头能压死人。

皇上要是能开口，批了也就批了。

这会儿连话都说不出来，谁敢动那一笔，闹得不好就是个话把儿。

外面市井里有传闻，管我叫‘立皇帝’。

这话从何处来，已经打发东厂的人在查了。

这么大顶帽子扣下来，万一秋后算账，几条命都不够消磨的。”

&esp;&esp;他这份小心，倒叫几个秉笔、随堂心头一震。

大伙儿交换了眼色，趋身道：“督主这么说，真令属下等惶恐。

莫非有什么变数么？”

&esp;&esp;提督东厂的掌印，向来只有算计别人的份。

朝中不论大小官员，提起东厂哪个不是吓得魂飞魄散？督主突然这样谨小慎微，叫底下人觉得纳罕。

&esp;&esp;肖铎知道，这帮人作威作福惯了，冷不丁给他们抻抻筋就瞧不准方向。

他手里捏着蜜蜡佛珠慢慢数，边数边道：“多事之秋，还是警醒点的好。

皇上这病症……往后的事儿，谁也说不清。”

&esp;&esp;江山要换人来坐了，话不好说出口，彼此都心照不宣。

闫荪琅呵腰道是，捧着奏本退到了一边。

&esp;&esp;“工部的奏拟，不知督主瞧过没有？”

底下随堂太监道，“上年黄河改道，于临漳西决口，东南冲入漯川故道。

当时工部奉旨治水，才半年光景，所报的开支已经大大超出预算……”

&esp;&esp;话还没说完，被肖铎抬手制止了。

他起身踱到门前，挑了帘子往外看，雨丝淅淅沥沥飞进檐下，灯笼上的牛皮纸受了潮，朦胧间透出里面飘摇的烛火。