“此等事体，与中贵无关吧？”

“所以才说是不情之请……”

钟嶙竟尔也笑了笑，“那不如我们来交换一下？我告诉你叛军行进到了何处，你告诉我，张持张常侍的底细。”

孟渭一愣，“张持？”

他四顾望了望，才压低声音道，“他啊，从前朝起就是个八面玲珑的人物，哪边都不得罪；不过到了本朝，某家瞧着……”

他咽了口唾沫，“他是与昭阳殿的秦贵人……走得近些。”

寒风刮骨而过，阿寄安静地立在离他们数步远外，低着头揽紧了衣衫。

钟嶙看了她一眼，忽然伸出手来拍了拍孟渭的肩。

他笑了。

孟渭怎么也料不到这位冷面将军也会笑，一时发愣，却又从对方的笑容里觉出阴冷的意味来——

“叛军从益州突围，眼下，已进了扶风。”

见孟渭整个呆住了，钟嶙笑得更沉，抱拳告辞。

一转过身，他的笑容便消失了。

张持——秦贵人？

他的眸光森冷得诡异。

这倒是牵一发而动全身的好机关。

***

九年之后，再度回到了这个地方。

幽幽的鬼火笼罩下来，墙壁里渗出潮湿的阴气，空气中散发着腐朽的气味。

脚下是更脏了，阿寄偶尔会被什么东西绊一趔趄，她都不敢回头去看。

无数座牢笼里是一个个长年羁押的罪人，干枯的指掌抓紧了铁栏，沟壑纵横的脸庞辨不清男女，只有一双双怨毒的眼睛朝她望了过来。

这座掖庭狱也不过起用了十二年而已，却好像已经聚集了千百年的怨鬼了。

孟渭听了钟嶙的话后便一直魂不守舍，好容易到了牢门前，他恶声恶气地将她往一处铁栏后一推，便“砰”

地一声锁上了门。

阿寄狼狈地跌倒在地，遍身都沾了这牢底的湿泥，她闭着眼平静了一会儿，直到感觉到胸口上的鞭伤开始清晰地疼痛起来。

她慢慢爬到墙角里去，呆呆地看着那阴燃的壁火。

从此日起，一连五日，没有人给她送饭，狱卒只从铁栏底下给她递点水进来。

饿到不清醒时，阿寄的眼前便会出现些幻象。

她看到了雒阳的阮家大宅，堂皇的门庭，御赐的牌匾，院中立着数十通功德碑，院后的祠堂里列祖列宗香火从不断绝。

她看到母亲坐在窗前摆弄着织机，姐姐便依偎着她仔仔细细地看着织机上灵动如飞的梭和线，母亲偶尔侧首对姐姐笑一笑，温柔的笑，温柔的眼眸，温柔的……

她曾经如此迷恋这温柔。

这从容不迫的、岁月静好的、自欺欺人的温柔呵……

牢狱之中，时或传来一两声受刑者的痛呼，又或是奇怪的吱嘎声，又或是无意识的恐惧的颤音。

这是她曾经以声音为代价拼命逃出去的地方，她以为这样就可以保护母亲了，可是不，母亲还是不在了。

她不知道，如果她没有执意要出去，一切会不会不一样？如果她没有出去，那么她就可以一直陪伴着母亲，不用毒哑自己，不用连累柳岑，也不用……也不用遇见那个人。

她是为了母亲才出去的，她是为了母亲才去同郑嵩谈条件的，她是为了母亲才去服侍那个人的……

可是现在，母亲却不在了。

如果她没有出去，如果她没有在那个人的温柔里越陷越深，那么母亲可能也不会死！