宋明真对方献亭一贯十分服帖、一听是他让的便没话说了，还兴致颇高地笑道：“确是该改，只是我家四妹妹一向怕生得紧，三哥能说动她也是本事。”

这话又说得宋疏妍脸热起来，大抵因为她自己心里有鬼、从此便半分调侃也受不住，一听二哥话风偏了又赶紧打岔，问他二人方才怎么打起来了；她二哥哥扬眉一笑，答：“哪里就是打起来？不过同三哥讨教讨教罢了，整日憋在家里许久不曾活络过筋骨，身上锢得难受……”

顿一顿又一边整理衣襟一边随口问她：“你呢？专程过来是有事要同我说？”

宋疏妍原本就是心里装着方献亭来的，谁知又恰巧在二哥这儿遇上对方，一时之间心旌摇曳难以平复，当时也就口讷了；方献亭看她一眼，以为是他们兄妹之间有什么话不便当着自己这个外人的面说，于是自然主动提出要避一避。

宋疏妍见他转身要走，不知何故心里的弦却像要被挣断一般难受，一声“等等”

便那样脱口而出，多少要算情难自禁；他便又停步回头看她，只见女子眸如秋水眼波似雾，却分明比这满园春色更加旖旎，撩拨得他一颗心不上不下的难受。

“三哥不必避着，本也不是多大的事……”

她美丽的面容仍染着淡淡的粉色，声音轻轻从他耳畔掠过。

“只是我……要回钱塘去了。”

时近人定，远岫阁内却还烛火未熄。

方献亭独坐灯下看着自长安和颍川送抵的数封密函，其中两则最令人在意：其一，新君年前便已下旨令各方节度使归西都述职贺岁，十方之中七方皆至，唯独陇右、河西、北庭三镇的钟曷和吴怀民称病未到，如今正月将过两人仍还迟迟不肯动身，其心之异已不必多言；其二，关内道与陇右毗邻，近来已察觉西侧多有乱象，秦王至今尚未被擒，恐兵戈之乱在所难免。

眼下他丁忧之期未过确不可重归长安官复原职，但边境一线不容有失，为防钟氏作乱还当早做安排调集兵力，他应早日北上关内与娄氏合力，颍川之兵与西都布防亦要一一亲自过手。

只是……

他闭了闭眼，眼前又浮现今晨宋疏妍在院中说将离金陵而归钱塘时的模样，声音就同一年前他们在江上分别时一样静，而看向他的眼神又分明比那时更婉转含情。

……像是在等他。

也像是在等一个结果。

他眉心微跳，却是难得感到些许茫然，尽管深知自己心中想要的结果是什么、可在伸手摘取时却又总感到几分犹豫——他尚有孝在身不能婚娶，过不了多少日子泰半又要北归征战，她却正是最好的年纪，倘若他让她等他……

灯花爆开，“突”

的一声响，思绪自此中断，他亦感到一阵头痛，片刻后房门外传来轻微的响动，抬眼去看，却是母亲来了。

他很快起身去搀，仔细扶着她在太师椅上坐下，又恭声问：“母亲怎么来了？可是身体有什么不适？”

姜氏摆摆手示意他也坐，卸去钗环的模样却比平日显得更随和几分，答：“只是睡不着罢了……屋里的丫头说你这儿还亮着灯，我就来看看。”