于是范尼乖乖上楼了，桑顿夫人在想着若是贸然上门拜访会不会太有失礼仪，而且今天桑顿过去了那里，说不定就把事情办成了，也轮不到她给自己儿子去铺路，只是越想她就越按捺不住心中的好奇，总想亲眼看看真人把把关才好。

桑顿回来的时候母亲正在坐针线活，范尼则在靠窗的那侧弹着她的宝贝钢琴，听到哥哥回来了，她停下来转了个身埋怨道：“约翰，你可回来了，你知道我和妈妈今天去哪儿了吗？”

桑顿当然不知道，就问：“我想应该不是工厂，你最不喜欢那里。”

这话带着微微的调侃，虽然工厂的盈利提供了一家人富足的生活，可范尼总爱说米尔顿的空气是多么差，工厂又是多么不干净。

“哼，”

范尼撇了撇嘴：“当然不是工厂啦，我们去了黑尔家。”

桑顿把帽子摘下，有些奇怪：“你们去那儿干嘛？”

“他们是我们家的新住户，于理总得关心一下，”

桑顿夫人放下绣绷：“我们还遇见了霍克利先生，他说和你是旧时呢！”

桑顿点头，在沙发的另一边坐下：“是的，卡尔·霍克利，我们有些小交情，看来你们今天过得不错。”

“什么不错？！”

范尼插嘴：“你是没有看到，那位黑尔小姐鼻子都快要翘到天上去了，妈妈不过是夸你优秀，她就迫不及待要灭灭妈妈的微风。

哼，也不瞧瞧她自己是什么德性！”

“好了好了，去楼下看看厨房准备得怎么样了，”

桑顿夫人也带上了些教训的口吻：“我看你今天在黑尔家也逞够微风了。”

范尼不情不愿地起身要走，临走前扔下一句话：“这下我对外来户更没有好感了，希望那位

韦兰小姐是个善解人意的姑娘。”

这么一番没头没脑的话倒让桑顿心里一窘，但桑顿夫人却面无表情，这让做儿子的有些惴惴：“妈妈，你们还认识韦兰家的人了？”

“认识谈不上，只是听说了有这么一家人，”

桑顿夫人好笑地看着儿子微微紧张的模样：“我原本想出于礼节，由霍克利先生引见，去拜访一下新住户呢。”

桑顿这下是明白妈妈的心里已经有底了，他只得老老实实作答：“别，妈妈，您很快就能见到她的，我已经邀请她来我们家的宴会了。”

“我的天哪，约翰，”

桑顿夫人瞧他这难得的傻瓜样子：“我只不过是见见她，难不成她会被我吓跑吗？”

桑顿的脸透出一点红意来，他还是很羞愧于向自己的母亲承认此事暂时还没有把握：“妈妈，我或许做生意还算上手，但是这事情可不是做生意，我得……得慢慢来。”

“好啦好啦，”

桑顿夫人拍拍他的肩：“看你这小心翼翼的样子，循序渐进固然是件好事，可你也要留意不要错过了好机会，你先上楼去把外出的衣服换下来吧。”

桑顿上去后，做母亲的却没有继续原先的活计，桑顿，她的儿子，她引以为豪的孩子，毫无疑问已经坠入爱河了。