&esp;&esp;殿中跪地叩首的裴钧依旧纹丝未动，此时任由各处眼色似刀似枪扎在他背上，他也仍然没有起身。

&esp;&esp;只听姜湛的声音透着空洞的威严，不轻不重地继续道：

&esp;&esp;“裴卿是朕的老师，朕亦要叫裴卿一声先生，从来政事、杂事，无不过问，大事小事，无不相商。

今新政方起，百废待兴，朝政艰辛，贪墨横行，朕身边正需可信、可用之良臣，若连裴卿都要弃朕而去，至此往后，朕又还能信谁？还能用谁？”

&esp;&esp;他垂下眼睫，静静凝望着裴钧一袭赭色的衣袂，直觉那红至发暗的色泽，忽而极似一汪凝固干涸的血——粗粝、蛮横地涂在他眼中，更似扎在他心底，终究结成他苍冷的一句：“此事往后不容再议，吏部与内阁，也不许收受裴卿辞呈。

若叫朕知道有谁违抗此令……那裴卿不必走，他便先摘了补褂乌纱罢。”

&esp;&esp;说完这话，他在满室死寂中漠然收回目光，浅道一声：“退朝。”

&esp;&esp;司礼官即刻唱喝，百官跪地与裴钧同伏，清和殿中山呼恭送，诸官才窸窸窣窣起得身来。

&esp;&esp;官员三两结伴往殿外走去，人群熙攘中，裴钧掸着补褂膝头直起身，只见亲王一众已挟着姜越往外走去。

&esp;&esp;姜越在一众兄弟叔侄中回头看他，面上有些许情急之色，此时微微向外偏头，似乎是示意会在元辰门等他，却片息就被泰王、成王向外拉去，连袖口都消失在游廊转角。

&esp;&esp;裴钧这厢也被闫玉亮拉过，急急地问：“子羽，皇上明明已经截了你一道，你怎又提一次辞官？明知道不能成，你这不是非要惹皇上不痛快么？”

&esp;&esp;“便是明知不成，此事才必须再提。”

裴钧收了笏板袖在手里。

&esp;&esp;方明珏凑过来：“你是想让皇上一意孤行、服不得众，这才好给晋王爷代政铺路罢？”

&esp;&esp;裴钧凝眉嘱他慎言，把他二人往殿外推去，此时正要继续相说，却听身后传来呼喊：

&esp;&esp;“裴大人！

裴大人留步！”

&esp;&esp;一回头，竟是胡黎三步并作两步小跑过来，将拂尘往臂弯一搁，向他堆起笑脸：“裴大人，皇上叫咱家请您过御书房一叙。”

&esp;&esp;裴钧回绝道：“公公见谅，礼部还有要事，我还得去签印呢。”

&esp;&esp;“哎哟裴大人呀，什么事儿能要紧得过皇上去呀？咱家看您是忙昏头了。”

胡黎勾着他手肘便笑开了，说着更向闫玉亮、方明珏点头示意，拉着裴钧就往内宫走。

&esp;&esp;皇命实在难为。

裴钧既已被拉离闫、方，又没了别的由头推拒，不免只能按下不耐随胡黎往内宫走去。

步履间，他皱眉向身后宫门的方向一望，才又在胡黎的勉强寒暄里继续前行，心下只求此去能速速与姜湛不欢而散，以免姜越在宫门等他太久。

&esp;&esp;俄而行至御书房，宫人恭送裴钧进殿，便退了出去，关上殿门。

裴钧独自往里走去，待绕过座屏，只见姜湛朝服未褪，正背对着他立在一室正中，头微微仰着，似乎正赏视着什么东西。

&esp;&esp;顺由姜湛目光看去，他只见御座后的北山墙面上，高高横挂了一幅素裱简笔的江山墨画。

&esp;&esp;这墨画，裴钧犹记是早年还作侍读的时候，他自己逮着姜湛的手画出的，后来被姜湛临时起意挂在了正堂上，一挂就是十来年。

&esp;&esp;当初作此画的缘由现已大半模糊在岁月里，可唯独作画时二人说过的一番话，忽在此时，从裴钧庞杂繁冗的忆海深处跳脱出来——

&esp;&esp;“先生，外面江山真是这样么？炊烟，长河，青山……”

&esp;&esp;“自然不是。”

他那时是这么答姜湛的，“江山的事儿，我朝祖祖辈辈三百年来花了多少功夫、折了多少人去折腾，岂能是这么简单的？”

&esp;&esp;姜湛听了这话，握着笔踟蹰，在他手臂间扭头看进他眼里，清澈的眼瞳中印出他的模样来：