&esp;&esp;“你应该知道，”

少女抬眼望他：“我并没有这份义务。

这里的人对于我而言，都只是陌生人而已，而疫病又太危险了，你甚至连你自己的安危都无法保证。”

&esp;&esp;王子紧张了起来，他恳求道：“我可以将那本书给你，还可以给你很多其它的东西，财富和地位、贵族的身份，如果疫病真的有幸被驱逐了，我还可以帮你去搜集任何你所需要的草药和神奇的物品……”

&esp;&esp;“另外，我并不是没有办法保证你的安危，”

即便难以启齿，但他还是道：“城外并不安全，距离下一个有人居住的村庄你需要走上起码三个夜晚，夜晚是怪物们的狂欢时分，纵使你有自保的手段，但最好还是有骑士们的守卫。

而如果你留下来，我可以将你带入到城堡中……”

&esp;&esp;他羞愧道：“就像你刚才听说的，城堡被封闭了，将染病的人隔离在外界，那里才是此刻这个国家最安全的地方。

那本书和所有珍贵的资源也都在里面……”

&esp;&esp;少女在思考着什么，尽管一种神秘的冲动让她迫不及待地答应下来，对于那本记录了女巫知识的书本她几乎是恨不能立即夺到手中，但她天性就不愿意屈服于这种头脑一热的鲁莽——只为了对抗而兴起的反叛也不是她所乐意取得的，她希望自己做下的决定是深思熟虑后的稳重之举。

&esp;&esp;“昨晚的那个黑斗篷的人是你？”

她忽而问起一个毫不相干的问题。

&esp;&esp;王子愣了下：“这……的确是我。”

&esp;&esp;“你们那是在做什么？”

尽管预料到了什么，但少女还是不留情地问道。

&esp;&esp;王子沉默了一会，哀伤道：“是在收敛尸体。

染上了疫病后，一个晚上身体上的皮肤就会被紫色的斑块所占满，人会被一种疼痛折磨得要发疯，到了后面，头脑会昏沉，呼吸会无力，他们会剧烈地喘息，却始终难以呼吸进空气；而他们的身体会散发出恶臭的味道，皮肤下的肉会变软，会有虫子被吸引过来……”

&esp;&esp;这确实是一副极为可怕的景象，哪怕还未亲眼目睹，但这短短的几句话，少女便可以想象出那种悲惨的场景，和那些被痛苦折磨到绝望的人们。

&esp;&esp;她深吸了口气，

&esp;&esp;这里是一个西方的世界，用一个西式的名字更利于通行一些。

夏洛蒂既然答应了这位费利佩王子去往城堡，也就没有再在这空旷危险的城市中观察了，她随身的东西都带在身上，没有回去旅馆一趟的必要，之前想要将金蛋冒险换出去的打算也彻底取消。

&esp;&esp;身后的那位“疯诗人”

在痛哭过一阵后，从地上爬了起来，又开始声竭力嘶地呼喊起来，他的声音回荡在这空旷的城市中，仿佛是它最后的呐喊。

&esp;&esp;夏洛蒂和费利佩王子越走越远，沿着那向上的阶梯，他们又行过了一排明显更幽静高大的房屋，夏洛蒂甚至能看见有一座封闭的庄园在她眼前一晃而过，还有一座几层高的房屋上长满了花草。

&esp;&esp;直到他们来到一座巍峨的城堡前，之前的所见才算是从夏洛蒂的脑海中被排开。

这是一座建立在最高处的城堡，它是由灰色的巨石砌成，城墙的高度似乎被最近被加高了许多，尖顶的塔楼上飘着旗帜，像是一座盘踞其上的庞然大物。

&esp;&esp;“它在以前是以作战争堡垒之用的，”

费利佩王子有些失神地望着它：“可惜……”

&esp;&esp;它如今只能用来防备自己的人民了。

&esp;&esp;他似乎有很多话要说，但最后还是什么也没说。

他转过头来，脸庞在阳光的照射下像是在微微发着光，他的眼眸也很明亮，那是抓住了一缕希望的喜悦。

他轻声道：“不是在这里，正门被它的主人换成了钢铁大门，门后还用铁汁将所有的空隙封死，这城墙已经加高到了极限，但上面仍然被他装满了铁刺，那些塔楼里也时时刻刻有人值守，见到有人靠近过来，就会毫不留情地射出箭矢……”

&esp;&esp;“我们不能再往前，”

王子道：“暴露在他们的视线中，就算是我，也不会有

&esp;&esp;夏洛蒂在穿越来这个世界后终于可以洗得一个热水澡了，虽然没有现代的热水器，但有一个健壮的仆妇在时时帮她添加热水。

&esp;&esp;正在这个大桶洗浴的不仅仅是她，还有那只一路跟随而来的大白鹅。

夏洛蒂有些无语地瞧着它，这家伙不仅在潜水中比她还要适应，主动脱离后，它甚至都能游到费利佩的前面去，夏洛蒂原本还挺担心会将其遗失，可现在看来，哪怕自己某一天走丢了，它都不会走丢。

&esp;&esp;而且，它好似对脱离夏洛蒂的身边有一种难以言喻的恐惧感，在水里的时候，它一旦游得远了，还会往回返转……这也是之后夏洛蒂懒得将其抱起的原因，任谁看到自己如此狼狈，对方如此悠哉，都会生出点小脾气。

&esp;&esp;夏洛蒂瞧了它一会，抱了起来，狠狠地撸了几把。