厉兰妡忽然觉得自己对这位老妇人是有感情的，不单单出于利益的纠缠——到了今天这一步，她其实不怎么需要太皇太后作为靠山，有了一儿一女，加上腹中未生下的这一个，她已经地位稳固，甚至可说高枕无忧。

她之所以仍旧每天来看望太皇太后，更多地出于一种习惯，或者说朝夕相处的情感——她在这里没有一个亲人，委实太过孤单，她之前常说将太皇太后当做自己的家人看待，如今这句话竟像真的了。

抱着这样复杂的心情，厉兰妡款款上前，挨着太皇太后的枕头坐下，轻轻揎起袖子：“太皇太后，臣妾来为您捶背吧，您从前常说，只有臣妾的力道拿捏得最好，旁人再没一个合心合意的。”

“是啊，就是这么简单的一项，他们都比不过你。”

太后轻轻叹道。

厉兰妡恭谨地道：“那是因为臣妾认真将太皇太后的话放在心上，凡事只有真心，才能用心。”

江澄心觉出不妙，忙道：“太皇太后，您还记得历城的事么？臣妾在那儿长大，经历许多新鲜趣谈，您若是喜欢，臣妾可以说与您听。”

历城是太后的故乡，她轻轻点了点头。

于是江澄心搬了一张小杌在床边坐下，声情并茂地讲述起来。

她的声音着实好听，脸上的表情也足够动人，一个个故事被她说得活灵活现。

直到消磨了一个上午，两人才相继离去。

谈姑姑送客回来，便朝老主子笑道：“太皇太后今儿可算有福了，得了两位孝顺的后辈，一位赛一位殷勤妥帖。”

“厉婕妤的勤谨咱们都是看在眼里的，至于江美人——她的故事说得很好。”

太皇太后容色平静。

谈姑姑听出她的弦外之音，面色惊疑不定：“您的意思是……”

“哀家虽然老了，脑子还没坏，江家那一支人丁单薄，几十年前就断了香火，哀家竟不知何时多出这样一位后辈。

她不过仗着姓江，以为可以套套近乎罢了。”

谈姑姑的脸色阴沉下来，“这江美人的胆子也太大了，竟然欺瞒太皇太后！”

又咦道：“您方才为什么不戳穿她，反而由着她当厉婕妤的面扯谎？”

“哀家为何要拆穿？”

太皇太后轻哂道，“正因她胆子大，哀家才肯帮她，哀家喜欢胆大的人。

何况她们两人争竞起来，自然得争相讨好，得利的反而是哀家，不是么？”

谈姑姑微笑起来，“太皇太后果然睿智。”

御花园的一条羊肠小道上，武吟秋愤愤地踢着脚边的一块小石子，催它向前。

侍女描蝶在一旁苦劝：“才人，您还是先回宫将那几篇佛经抄了吧，若不能按时完成，只恐甄贵妃还要责罚呢！”

武吟秋恨恨道：“甄贵妃算得了什么，厉婕妤又算什么东西！

不过早来了几年，就敢一个个摆出主子的款来，也不看看自己那样，脸都皱成老树皮了，还好意思跟年轻姑娘争饭碗呢！

等我成功见到皇上，一定会比她们更得宠，位分也会升得更高，到时候看谁给谁没脸！”

她越想越气，于是飞起一脚，将那块鹅卵石远远踢出。

谁知没几步却有一个小女娃迎面走来，那块石子正中她的膝盖，她不觉坐在地上，抱着腿哭起来。

身旁大概是伺候的乳母，忙蹲下身哄劝她。

武吟秋丝毫不觉得自己有什么不对，凶神恶煞地走上去，叱道：“哭哭哭，就知道哭，你是折了腿吗，还是走不动路了？以为这样就可以讹倒我么？”

那位乳母见她态度这样不和善，不由得也生了气，站起身道：“这位主子，本来就是您有错在先，何况还是个长辈，何必对一个小孩子大吼大叫的，这倒占住理了？”

她不认得武吟秋，凭架势判断是位娘娘。

武吟秋当然不会把她一个下人放在眼里，傲然道：“你算什么人？这里岂容你一个奴才说话？”

那乳母忍着气道：“是，奴婢是不值得什么，可娘娘您是否知道眼前这个小姑娘是何人？奴婢不妨告诉您，她就是厉婕妤膝下的明玉公主，陛下最是娇宠的……”