“启禀包县令，白芷姑娘携同她的父亲已然到了。”

次日，包勉刚从其住所踏入花厅之际，捕头杜顺赶忙匆匆前来禀报。

包勉的脸上浮现出一丝喜色，说道：“速速将白姑娘父女请至花厅，并奉上香茶。”

杜顺领命而去，随后便将白福父女迎进了花厅。

包勉抬眼望去，只见白福头上戴着黑色方巾，身上穿着靛蓝色圆领袍，面容消瘦，还留着山羊胡，看上去大概有四旬左右的年纪。

“草民白福，拜见包县令！”

白福刚踏入花厅，便赶忙躬身向包勉作揖行礼。

包勉连忙抬手虚扶道：“白仵作，无需如此多礼，快快请入座吧。”

待白福父女坐稳之后，包勉望着白福说道：“白仵作，令爱昨日对本官言讲，声称你曾经乃是仵作？”

白福赶忙起身，极其恭敬地回应道：“回包县令，草民的确曾经担任过仵作一职，只是……只是后来发生了一些变故，草民因而被革去了职务。”

包勉微微颔首，若有所思地轻点了下头，而后接着询问道：“那究竟是发生了什么样的事情呢？白仵作但讲无妨。”

白福不禁长叹了一口气，慢悠悠地说道：“六年前，草民曾担任杭州府的仵作一职。

只因在一件杀人焚尸案中，有人向知府行贿，使得知府将此案判定为死者不小心打翻了烛台从而引发大火，最终导致死者被活活烧死。

草民察觉到其中有异样后，曾多次向府尹进言提醒，可结果这才……”

包勉紧紧皱起眉头，紧接着追问道：“这才怎样呢？”

白福脸上满是痛苦的神色，接着叙说道：“就因为如此，草民遭到了府尹的污蔑，说草民收受了他人钱财，故意去扰乱案件，不但革除了草民的仵作职务，还将草民关押了好些时日。

自那之后，草民便心生绝望，黯然离开了仵作这一行当。”

包勉静默沉思了好一会儿，而后说道：“白仵作，过往的事情已然成为过去，现今本官相信你的品性和能耐。

本官决定聘请你为县衙的仵作，每月给予二两奉银，不知你可愿意？”

白福激动万分，眼中闪烁着感激的泪花，忙不迭地跪地磕头道：“包县令真乃是卑职父女二人的再生父母，草民愿意！

草民愿为包县令效犬马之劳，万死不辞！”

包勉连忙将他扶起，微笑着说道：“白仵作快快请起，以后县衙就仰仗你了。”

白福缓缓起身之后，包勉朝着花厅外面吩咐道：“耿捕头，你先引领白仵作去与杨仵作进行交接事宜，而后再去寻找文主簿，让他到账房支取二十两纹银，以此作为杨仵作返回家乡的盘缠费用。”

耿捕头领命而去，不多时便带着白福去办理相关事宜了。

“民女衷心感激包县令给予父亲这样一个机会，为了报答包县令的大恩大德，民女甘愿留在夫人身旁悉心照料她，恳请包县令能够应允。”

白芷因见包勉收留了自己的父亲，故而想要回报这份恩情。

包勉听了这话以后，稍微愣怔了片刻，紧接着，他的脸上就徐徐展露出一抹极为和蔼的笑容，缓声说道：“白姑娘，你不必如此，本官倒是有一个想法，不知姑娘愿不愿意听听呀？”