柳真清问：“什么时候开船的？”

马二年说：“夜饭后。”

他们决定抄小路追赶。

鸡鸣村有条小路直达白庙乡白庙埠头，而走水路出去的船必须经过那里。

柳真清对马二年十分自信地说：“我就不信啸秋不让我接回严壮父！

我坚决要接回严壮父！

要解决问题在鸡呜村也能解决！

严壮父没有什么问题！”

马二年一听柳真清当着他的面直呼两位领导的姓名，句句话说得炒豆一般脆响，非常受鼓舞，去找了两头驴，领着柳真清直奔白庙乡。

往下的一幕不是每个血肉之躯的人都能经受得住的。

柳真清却经受了。

在白庙乡荒无人烟的芦苇荡子里，啸秋正秘密地执行着严壮父的死刑。

严壮父被绑在一棵枯死的树干上。

啸秋和他的一个助手监督着刽子手。

五个持枪的便衣呈扇形面对芦苇荡，瞪着大眼警戒着。

刽子手是请来的，马二年认识他，是硬肚会的一个土匪。

这个土匪穿着一身香云纱褂子，腰间扎了条五寸宽的皮搭肩，绑人的动作十分利索干净。

他绑好严壮父之后闪在一边，请啸秋检查。

啸秋上来试了试绳子的松紧，说：“很好。”

啸秋说：“严壮父，你我同学一场朋友一场，我知道你生要做人杰，死要为鬼雄的雄心大志，我成全你让你站着死。

为革命节约一颗子弹，也算替你赎了一分对革命的罪过。

你也死得其所了。”

严壮父被塞住了口，说不出话。

他梗着脖子，怒目喷火死盯着啸秋。

“开始吧。”

啸秋说。

土匪端上来一只瓦盆，满满一盆酒里浸透了一叠黄表纸。

土匪向严壮父作了个揖，说：“好汉，我与你前世无冤，今世无仇。

怪只怪兄弟吃了这碗饭。

没办法，三百六十行，行行都有人干。