&esp;&esp;“不必，”

倒是齐靳出声了，他转而对着丁瑞：“古姨奶奶那里你去料理，她家人几番来接，这便遂了他们的心愿，遣了罢，一应巨细，你来料理。

着人去打听尚大人在福建的下落，他夫妇二人从边地由戍所下福建，前阵子听闻尚大人有“福祸”

之诗句从西安传出，想是无碍，若寻着下落，你派人将尚小姐送回去，我书信一封，同尚大人告罪。”

&esp;&esp;这一听，菖蒲惊了，丁瑞也惊了，这是要遣散妾婢的意思。

&esp;&esp;这齐斯的事是头一件要紧事，府里着人拟了信便差人送了出去，石翼果然也是个重诺之人，那信一到，便着了人放了板木送了回来。

这杭州城里死了如许人，上好的棺木是自然没有了，之前让人备了杉木板，打了一口，虽然粗糙，但也勉强用了。

&esp;&esp;未见其人，只是伤心。

&esp;&esp;见其形状，齐靳体会到从胸口裂开的一股闷痛，直戳脊背。

&esp;&esp;连着几日，白日里只忙公事，夜间只依棺坐在那里。

&esp;&esp;也不许任何人再碰着棺木。

&esp;&esp;丁瑞见夫人也不劝，齐靳腿上仍未好全，这般下去也不知如何是好。

&esp;&esp;这一日，丁瑞乘着无人，私下同齐靳说，尚月蓉想进灵堂一拜。

&esp;&esp;尚月蓉着了一件旧常的月白的衣衫，便如同着了素缟。

&esp;&esp;“齐大哥，他去应试前，他说已成竹在胸，便到冬苑里头来寻我。

说他点了翰林便来娶我，我不信。”

&esp;&esp;这言语自伤风化，但她此时说来，并无畏惧惭愧之意，泪是从腮边滴了下来，淌过那酒靥，微隐微现。

&esp;&esp;“我同他说，别说我同他身份已是云泥之判，我是罪臣之女，即便不是，里头也横着恁来。”

&esp;&esp;说罢磕了头，

&esp;&esp;“自后便再未提起过此事，他人前似乎永远都是面若春风的样子，但我知他素有抱负，不想做一辈子书生，寻章作句，埋没在经史子集里头，只未想天不遂人愿，齐大哥。”

&esp;&esp;尚月蓉跪俯了下去：

&esp;&esp;“听闻恁要派人送我回去，只求恁让我去瞧一瞧他。”

&esp;&esp;齐靳低着头，“丁瑞。”

&esp;&esp;“小的在。”

&esp;&esp;“你便同她去罢。”

&esp;&esp;说罢见到桌上有一碟瓜子，一碟花生米，皆有一股霉气，不知是从哪个犄角旮旯里搜罗出来的，杭州城里头东西尚未充沛，即便是他抚台衙门里，也没有新鲜的瓜果，不知怎的，竟然拿过来剥了两颗。

&esp;&esp;连日处理了公事，便只在齐斯的棺木边上靠着。

&esp;&esp;今日倒不知该去何处。

&esp;&esp;便坐在那里，便也不闭目，慢慢看着天际发白，那幽幽的蓝渐渐的漫到堂内。

&esp;&esp;那蓝渐渐放得亮些，把丁瑞挨着屋廊匆匆的步子，照得清晰了些。

&esp;&esp;“不好了，老爷，尚小姐她，一条巾子缢死了。”

&esp;&esp;齐靳肘撑着双膝，拇指按着眉心，似乎早有所料。

&esp;&esp;“知道了，告诉下面的，杭州城里头遭此大劫，不但缺粮，兼有疫症流行，尚小姐未及避瘟，又思乡心切，故去了。”

&esp;&esp;丁瑞觉得老爷大不一样了，道了声“明白了”

便去了。

&esp;&esp;这阿兰是明堂正道的妾，临行前自是要同老爷夫人再磕一个头。

&esp;&esp;她入门之日正在京内鼎盛，现如今是这么一个光景，且家中诸人阴阳两隔，飘零南北，不禁令人唏嘘。