大雪封山的时节，是大魏百姓最难过的时候。

平时辛苦一年耕种出来的粮食，要给官府上交3成，再给地主上交4成，还得拿出一两成拉到官府或者私人粮铺，换成铜钱来购买生活用品和其他东西。

这么一来，自家能留下来的粮食就不多了，要是赶上好年月，还能勉强撑到下一年。

若是像北海府这样刚经历完战争的，就只能挖野菜摘野果，抓蛤蟆捕兔子，混着粮食勉强度日了。

但山贼可不会管你难不难，他们也要吃饭。

而且一到冬天，他们下山的次数比天暖时更加频繁。

闹得大了，官府就派兵上山围剿，说是围剿，实际上就是在山里官道上溜达一圈，象征意义远大于实际意义。

因为山贼本就难以铲除，他们占据地利，熟悉山林不说。

费力灭了这处，其他地方又会多出好几股，如果能解决也就不会拖到现在了。

再加上现在朝堂波谲诡异，地方兵荒马乱，军队是用来保卫城池的，也是一些人的政治资本，不可能轻易损耗。

山贼们最多就抢抢乡下村镇，只要不冲进县城或者郡城造反，就先这样吧，再苦一苦老百姓，等朝廷平定了乱贼，立刻就回头收拾这些家伙。

所以，摆在老百姓面前的只有两条路，要么任由山贼劫掠全家饿死，要么也上山当山贼，打不过就加入。

凌晨选择了第三条路——组织乡勇，团结抵抗。

这让那些老实本分的人免于成为山贼预备军，也让他们瞧见了活下去的法子，各地乡村纷纷效仿，府衙也只能睁一只眼闭一只眼。

你不救人家，难道还不让人家自救？

官府……其实也难呐！

要知道，寿春府和汝南府已经出现好几处农民起义了，没办法，真活不下去了呀！

可是朝廷钱粮紧张，兵马又宝贵，要留着对付叛军、晋国这些大敌，没有多余的力量、也没有时间去组织剿灭这些层出不穷的癣疥之疾，只能让地方自己想办法。

整个大魏，从上到下都出现了程度不一的放权，这个举动很危险，会从根本上动摇统治基础，相当于饮鸩止渴。

但又实在没有别的办法，时局无法安定下来，山贼就有生存土壤，流民造反也只是时间问题，情况就是这么个情况，大家都在咬牙硬撑着。

……

天空中雪花飘落，小晴握着扫帚，穿着厚厚的深红色袄子在院子里扫雪，凌晨站在正房廊下，耐心听着袁小狗汇报工作。

“我们和刘家庄的商队被青龙寨的闫改之扣住了，他让人送来书信，要粮食100袋，布匹、木炭、火油、蔬菜、肉食5车，说是10日内凑不齐，就去山下收尸。”

凌晨点点头，吩咐道：“你去凑齐他要的东西，另外再从小晴那里支300两银子，我要亲自上山去。”

袁小狗担忧的看向凌晨：“会不会太冒险了？”

“不入虎穴，焉得虎子？再说我是去送礼的，盗亦有道，他敢扣我，往后谁还找他赎人？这个冬天他不想过了？”

袁小狗皱眉说道：“这帮人丧尽天良，万一脑子一昏不讲道理……”

凌晨双手缩在袖筒里，口吐白气：“那就把你的本部带上吧～”

“是。”

山路难行，凌晨带着苦训了4个月的手下们，推着牛车，各个腰间挎着铁刀，背上背着弓矢箭筒，费力的在雪地里行走，走了足足两个时辰才来到青龙寨外。

只听得一声哨子响，寨门大开，一个满脸胡茬，头戴狗尾帽，身着狐皮袄，手握钢铁叉，腰悬九环刀的壮汉带着一群喽啰走了出来，他们身后还押着十几个凌记粮铺和刘家庄的伙计。