嘉佑元年1053年，六月二十一日。

在大庆殿西侧的文德殿内。

清晨的阳光透过雕花的窗棂，斑驳地洒落在殿内的金砖地面上。

嘉佑帝稳坐于御座之上，身着一袭明黄色的龙袍，腰束一条镶满宝石的玉带，头戴一顶嵌着明珠的皇冠。

其面容英俊且威严，剑眉星目，鼻梁挺直，薄唇紧抿，目光如炬，审视着殿下百官的一举一动，犹如猛虎巡查自己的领地。

此刻，嘉佑帝右手轻搭在龙椅的扶手上，手指富有节奏地敲打着，心中正思量着荆王抚养之事，面色略显凝重。

今日乃是每日例行的常朝，主要是各级官员向皇帝行七拜之礼，通常不会过多探讨国家大事。

官家训话完毕后，大部分官员会返回自己的衙门上衙。

而真正有要事商议时，则会在紫宸殿内堂商讨。

御座右下方的礼仪内官依照惯例喊道：“有事启奏，无事退朝！”

内官喊罢，微微躬身，目光低垂，不敢有丝毫僭越之举。

殿外微风轻轻拂过，带来了些许夏日的燥热。

殿内百官依照官职大小，在规定位置站定，向皇帝下拜后，静候皇帝训话退朝。

“众位爱卿，荆王生母朱才人，前阵子已然仙逝，如今荆王独自一人住在寿康宫里，朕认为该为他安排一位母妃抚养其长大！”

嘉佑帝说完，目光急切地在群臣脸上扫过，期望有人能站出来给出建议。

此时，一只鸟儿在殿外的枝头鸣叫了几声，仿佛也在窥探殿内的情形。

就在此时，御座上的嘉佑帝突然说道：“朕今日想听听各位大臣的意见！

后宫之中究竟选哪个妃子合适？”

说完，他身子微微前倾，眼神中透露出几分压迫之感。

对于如此敏感的问题，众大臣皆格外警惕，不敢轻易开口。

毕竟，无论说对说错，都可能招致后宫中受宠妃子们的怨恨。

他们有的低垂着头，有的眼神闪烁，心中都在暗自盘算。

虽说大周朝后宫不得干政，但也难挡宠妃们的枕边风！

何况这些宠妃们的娘家在朝堂中亦是非富即贵，若无利益关联，谁愿贸然开口去得罪人？

殿内的气氛仿佛凝固了一般，沉闷压抑。

“哦！

看来无人愿意说？那朕就开始点名了！”

嘉佑帝眉头微皱，脸上闪过一丝不悦，目光在群臣中来回搜寻。

此时，从远处隐隐传来几声钟鸣，更增添了几分紧张的氛围。

嘉佑帝略带玩味地看向下方百官中第三排一个脸色黝黑的官员，说道：“包爱卿，素来听闻你做事最为公正严明，那就由你开个头吧！”

包拯闻言，脸色愈发暗沉，心中暗叫不妙，他虽处事公正，但也不傻，皇嗣之事怎可随意参与。

但被皇帝点名，又不能不应，只得硬着头皮站出，恭谨地拱手施礼，身体微微颤抖，显露出内心的紧张：