&esp;&esp;邓布利多缄默着，那颗缜密的大脑显而易见在思索伏地魔背后的意图。

&esp;&esp;另外任职期间，我可以给你一个小小的承诺：不对霍格沃茨的在校学生出手。

&esp;&esp;邓布利多缓慢地眨了一下眼睛，拿什么保证？

&esp;&esp;由你保证。

伏地魔说，这不是我的义务，邓布利多。

你才是需要保证他们不因为触犯我而倒霉的人。

非要说的话，我的保证就是让你活着。

&esp;&esp;他展开双手，似笑非笑地说：没什么比这个更保险了，是不是？

&esp;&esp;邓布利多又陷入一段新的沉默。

&esp;&esp;你很幸运，邓布利多。

我现在的耐心好了很多，愿意浪费点时间等你想清楚。

不过最好别太久，一个黑魔王的仁慈总是稀少的。

&esp;&esp;伏地魔在指尖轻点着魔杖。

&esp;&esp;或许你更愿意我现在放个黑魔标记出去，等明天所有的报纸登满你和在逃食死徒勾结制造恐慌的阴谋论，在学生家长和董事会的恐慌和愤怒中被赶下台，然后用尽最后的力气给你的救世主和小凤凰们安排好后路，干净利落地死于我的诅咒，结束你光辉伟大的一生。

&esp;&esp;他嘲讽地笑了一声：想想那个画面，虽然一如既往地令我作呕，不过你不合作的话，我只能帮你达成了。

&esp;&esp;邓布利多意识到他是真的有备而来，而且势在必得。

&esp;&esp;死亡并不重要。

重要的是即使死亡，要布置好打败伏地魔的计划也需要时间。

而且越多越好。

&esp;&esp;他并不赞同伏地魔所说的话，活着并不是唯一能让人发挥价值的时候，有时候死亡更能产生超乎想象的巨大作用。

&esp;&esp;但那也需要合适的时机。

&esp;&esp;伏地魔肯延缓他的死亡彻底超乎了邓布利多的预料，这绝不符合他一贯的风格：给予敌人机会。

&esp;&esp;他当然明白这个机会不是白来的：一旦伏地魔进入霍格沃茨，他就不得不分出大量精力用来防范他近距离的危害，急剧增加的接触机会更会使他的计划有曝光的风险。

可以说，这是一个隐形的牵制策略。

&esp;&esp;但反过来，他也可以借此观察伏地魔的企图和秘密，尤其是有关魂器数目和下落的线索由于斯拉格霍恩不相信伏地魔已经回归，至今都不肯向他透露半点情报，邓布利多的调查已经陷入僵局有一段时间了。

&esp;&esp;他从半月形的镜片后面审视伏地魔，心里已经有了计议。

&esp;&esp;还有一个问题。

邓布利多说，尽管我会竭尽全力保证每一个学生的安全，但我仍然希望你能主动和哈利保持距离。

&esp;&esp;伏地魔轻轻笑了：你拿什么来希望呢，邓布利多？

&esp;&esp;邓布利多从焦黑的手指上取下那枚丑陋的金戒指，指节因为疼痛而微微颤抖，但他的表情很平静。

&esp;&esp;伏地魔脸上的闲适消失了。

他知道邓布利多不会在这个节骨眼上惹怒他，但仍然冷漠地审视着那枚戒指。