凉州在西北，东边是沙漠，西通西域，再往西是祁连山，地理位置险要，历来是兵家必争之地，更是抵御突厥的一个重要屏障。

一路西行，果然如燕飞所说，越往西，局势越乱，农田荒废民不聊生，有些偏僻之地，几乎十室九空，到处可见拖儿带女的流民，更有年轻力壮的流民拉帮结派，趁乱抢劫。

淼淼一行，自进入凉州地界以来，几乎每天都会遇上暴徒，幸好都是些乌合之众，侯府护卫人数众多，且是训练有素的精锐，那些暴徒不敢造次。

即便如此，也让淼淼和田氏感到后怕，她们此时方知，原来长安的繁华一直粉饰着太平，蒙蔽了所有人的眼睛，其实千里之外，帝国的壁垒已开始溃败。

半个月后，众人终于平安抵达陇西郡。

陇西郡土地膏腴，是凉州最富饶的一个郡，虽也受这次突厥掠境之扰，所幸影响不大，没伤到根基。

田氏的母亲已去世多年，父亲田庆云曾任工部侍郎，对上有一个大哥一个姐姐，她是最小的幺女，姐姐远嫁江南，田父致仕后，大哥田贺山无心官场，也回了凉州祀奉田父。

田父年初中过风，虽保住性命，但至今仍有半边身子瘫痪，连床都下不了。

田氏和淼淼的到来，让久病在床的田父很是高兴，精神也好了许多。

“娘，有没有舒服一点？”

淼淼半跪在榻上，十分卖力地替田氏锤着双肩。

舟车劳顿了这么多天，今天终于安顿了下来，田氏浑身散了架一般，梳洗过后便靠在榻上完全不想动弹了，“果然是年纪大了，不认老也不行，出不得远门，这半个月真是要了我半条命。”

“那娘你闭上眼休息一下，我再给你揉一下。”

她改锤为揉，力度刚刚好。

这丫头也不知哪来的精力，自从上路以来，每天鞍前马后蹦跶个不停，大事小事亲自过问，俨然一个见惯世面的老江湖，却没见过她喊过一声累。

她的十六岁生辰还是在路上过的，只随便吃了碗长寿面，就连侯府的护卫们都啧啧称奇，这位侯府小姐完全不像别的闺阁小姐那样娇弱，竟是个能吃苦耐劳的。

女儿这么懂事，田氏心里颇感安慰，一边任她揉肩，一边半眯着眼看向妆台，房中红烛轻晃，妆台铜镜上，映出淼淼那张红扑扑、略带婴儿肥的脸蛋。

她一时恍惚，仿佛看到了另一个身影，若是千绣还在的话，此刻替她锤骨揉肩的，会是两个女儿。

“娘，明天咱们一早就写信吧，告诉爹爹咱们已平安到达陇西，顺带把归期也告诉他，爹爹一个人在长安，一定等得很着急。”

淼淼一边揉按，一边小声道。

田氏回过神来，镜子里那个小人儿，说话时觑着她的脸色，小心翼翼的，她不由有些好笑，也有些内疚。

女儿这般小心的试探，全因出发前自己和她爹吵了一架。

无非又是因为另一个女儿的事，柳青源认为柳千绣被掳走的时候太小，不可能还活着，但她一直固执地认为，林庭风虽然狠心掳走她的女儿，但总会看在以往的情份上尽力照顾她的。

这话却惹毛了柳青源，反驳如果他念着以往的情份，又怎会做出这种禽兽不如的事来？又怨她与自己夫妻多年，心里却还念着林庭风。

两人吵着吵着，又扯到柳青源纳妾的事上，最后还是女儿进来劝的架。

她轻叹一声，“写就写吧，但归期就算了，我要多留一段日子，毕竟你外祖父的身体一日不如一日，这次一别，也不知将来还有没有机会再见了。”

淼淼道：“娘，您是不是还在生气爹爹纳妾的事？其实那都是祖母的主意，爹爹根本不想纳妾的，他心里只有你一个。

那天他不也说了，他决不会同意再往府里抬人的。”

田氏不以为然，“他若真如他所说的那么专情，现在府里的两个姨娘打哪儿来的？他的态度若真那么决绝，当初老夫人能逼得了他？念儿，你要知道，男人的心，不会永远只向着一个女人。”

虽然淼淼也觉得田氏说得很对，但身为女儿，爹爹再不争气，她也得帮着说好话啊，“娘，不是女儿帮着爹爹，他当时也是没办法，纳妾不过是想生个儿子继承爵位，娘亲也知道的，咱们东府若没男丁，永宁侯的爵位将来就要还给西府了。”

田氏冷笑一声，“想生儿子？他这辈子都不可能了。”

这话似乎不简单啊，且她的神色……咋有点诡异？淼淼停下手中动作，转到田氏跟前，瞪着眼睛看她，“娘，难道侯爷他……有难言之疾？这些年你一直守活寡？可怜见的，您还这么年轻……”

田氏顿时一呛，伸手拍了她脑门一下，“去，女孩子家家的，乱说什么？没有的事。”

这下淼淼越发不懂了，“那就是爹爹还老当益壮了？既然如此，娘亲为何笃定爹爹这辈子生不了儿子？”

田氏白了她一眼，“不是这辈子生不了儿子，而是他这辈子再生不了儿女。”