顾家武将出身，所得赏赐皆由军功而来，可当今圣上主张休养生息，边境缔结盟约建立互市，太平盛世下他们去哪挣军功？

再加上上一代宁远侯子嗣繁茂，几房都靠着大房一脉供养，花销巨大，进项却少，一下子哪里凑得出近百万之巨的银两？

正当此时，有媒婆来报，说是扬州盐商白家有个独女，其父正在招婿，愿意陪上厚厚的嫁妆。

都说“士农工商”

，从商之家在历朝历代都是末流，高门贵胄哪里肯和商人结亲？然而，顾家此时正临灭顶之灾，哪里还顾得上脸面，拿出还未娶妻的老四、老五去白家说亲，可惜两人皆没入白老爷的法眼。

这位白老爷白手起家，是个精明人，又极珍爱这位独女，花了许多银两打探顾家老四老五的底细，知道不是什么正经货色，便拒了这门姻缘。

不想，半年后，顾府的侯爷和夫人亲自来访，说是自己的长子顾偃开刚刚丧妻，想求娶白家独女作续弦大娘子。

白老爷之前打探时得知，这位侯府长子顾偃开是个本分人，且是侯爵之位的继承人，如果自己的女儿嫁给他，那未来可以做侯府当家主母。

再加上顾侯夫妇言辞恳切多番求娶，白老爷便答应了。

两家商定，白府向侯府送去巨款作为嫁妆，帮侯府度过难关，侯爷则保证必定善待白氏女。

不多久，白家姑娘带着满满几船嫁妆来到东京。

原本，她是满心欢喜嫁到顾家的，期待举案齐眉、兰桂齐芳的美满未来。

可成亲那日顾偃开便醉倒在新房里，直拖了三个月才在顾老侯爷的逼迫下与她圆房，让她成了全家人的笑柄。

而后，她又因着商人之女的身份多受顾家人奚落，连扫地的丫鬟婆子都笑话她家里是卖盐的。

顾偃开对这些闲言碎语仿若不闻，只天天在祠堂里给逝去的原配擦牌位。

情况在白氏生下顾廷烨后变得更遭，顾偃开整日整日地呆在祠堂里，对他们母子不闻不问。

而后顾老侯爷夫妇相继离世，顾偃开承袭爵位、成了一家之主，更是变得自大自主，不顾白氏死活。

饶是如此，白氏依旧无怨无悔，不仅又怀上了一个孩子，还把顾偃开与原配的儿子顾廷煜看顾得周到小心。

然而她的善良并没有换来顾偃开的礼遇，顾偃开思念原配，便总是和原配娘家东昌侯府往来，三天两头把秦家人接到宁远侯府住下。

一日，白氏在园中散步，竟然听到有人与幼小的顾廷煜说，是白家逼死了他的生母大秦氏，要顾廷煜把仇恨都算在白氏母子身上。

白氏再忍不了，去找顾偃开对峙，两人争吵间，白氏落红小产，最终一尸两命。

白氏去世不多久，顾偃开便把原配的亲妹小秦氏娶入侯府，作第三任夫人。