&esp;&esp;王瑞眯着眼睛，似乎想从慕良脸上看出些什么，可最后也只能窥见这人谦卑恭顺的脸色，别的再无半分。

&esp;&esp;“慕公公几时回来的？”

他问。

&esp;&esp;“刚不久，中午回来的。”

慕良侧了身，让出正门的位置，“万岁爷午睡刚起，进了一碗银耳羹，您老快请进吧。”

&esp;&esp;“多谢公公。”

王瑞点了点头，提起了自己那身全西朝最贵重的官袍，一步一步迟缓地走上了台阶。

&esp;&esp;他进了内里，果然见皇帝心情还不错，于是撩起了袍子跪在地上，“臣王瑞，叩请圣安。”

&esp;&esp;“是王阁老？”

皇帝放下了手里的书，扭头看他，“又出什么事儿了？”

&esp;&esp;这句话的语气漫不经心，但是没有不耐烦，王瑞便心安了。

&esp;&esp;他这两年在皇帝面前很不受待见，因慕良和兰沁酥的谗言使然，加之万清总是一副清贫勤俭的做派，总是在他面前伏小，所以皇帝便更喜欢万清一些。

&esp;&esp;王瑞心里忍不住叹气，外面总是有人说他贪权敛财，可他都做到了首辅的位置，快入土的人了，再要那么多的钱、那么高的权势做什么呢。

&esp;&esp;不过是想死前留个过得去的名声，不要遗臭万古罢了。

&esp;&esp;“禀圣上，江苏按察使今天上午送来了一道疏，臣看完后不敢私自定夺，恳请圣上过目。”

&esp;&esp;慕良接了王瑞递的奏疏，弯腰送到皇帝跟前。

&esp;&esp;小皇帝扫了两眼，见上面写的是检举兰沁禾私挪公款、杀吏灭口。

他放下纸张，抬眸去看王瑞，“这件事昨晚司礼监也报了，朕已经派人着手调查，这会儿正要问慕良是怎么回事，他刚送江苏回来，和兰沁禾打过交道。”

&esp;&esp;他说着去看慕良，“王阁老也在这，慕良你说说这是怎么回事。

朕和兰沁禾交往不深，但也听说是个稳重的人，怎么会做出这种事情来？”

&esp;&esp;慕良低头回话，“奴才在江苏只顾着皇园，其他倒未注意，这件事奴才并不清楚内情，想来其中是不是有什么误会？”

&esp;&esp;“朕也是这么想的，不如等过两日派去的锦衣卫查出结果了再说。”

&esp;&esp;王瑞跪在地上，他忽然有一瞬寒颤，抬眸正巧看见了慕良那张卑顺的脸。

他眯了眯眼，嗅出了不对劲。

&esp;&esp;“回圣上，臣以为，无须派锦衣卫前往。”

&esp;&esp;这回轮到皇帝疑惑了，“怎么？你要直接将她监送回京师问话？”

&esp;&esp;“不，老臣以为……私挪公款、杀吏灭口这两件事都同兰沁禾无有关系。”

王瑞垂着眼睑，看着膝前的地砖，“这半年来江苏动荡不安，官员惶恐民心涣散，这样的时候再派锦衣卫去调查江苏巡抚，与官与民都有害无利。”

&esp;&esp;“可这件事就摆在跟前了，阁老的意思是暂且压下去？”

&esp;&esp;“回圣上，六月江苏反民闹事，整个江苏竟然无一人敢前往安抚，独兰沁禾一人以身犯险，这才平息了民怨。

说句狂悖的话，臣为官四十年，像这样身居高位却能向百姓下跪的官员几乎无从看见。

这样的人，且不说到底是不是真的犯了案，就算真的犯了，想必也是有天大的苦衷。

&esp;&esp;王瑞两手撑着面前的地砖，颤巍巍地磕下了头，“老臣斗胆，请圣上不要追究。”