转眼到腊月二十三。

按照“腊八祭灶，年下来到”

的俗语，此时便是年下了。

勤快人家已备好年货，开始蒸馍、炸油条、剁饺子馅……他们说忙大长一年了，早些做点好吃的，让家人早吃点好的解馋。

懒点的人家还在办年货。

他们说：慌啥慌，年三十还有个露水集呢！

恁过年，俺也过年！

恁把俺留不年这头！

华印家的年货已备齐。

他娘取下挂在隔墙箔上的一兜子干辣萝卜叶子，放在小桌子上，解着捆儿。

华印拿个小条帚疙瘩，扫后墙上的灰，扫净后好贴老灶爷像。

他扫完灰，要去灶屋端糨糊，走到娘身边时，问娘解它弄啥。

娘说蒸几箅黑菜馍。

华印说黑菜馍不好吃，不让娘蒸。

娘白他一眼，说：“挑哩不轻，不是解放，你连这也吃不嘴里！”

华印听了这话，看着干菜，沉思会儿，一个想法涌心头。

他放下家伙，便去到书记家，见书记正扫院子，便要过扫帚，边扫边说了想法。

书记连说好，要他回去找队长，做准备！

华印扫完院子，便回去给队长传达了书记的指示。

队长为此事召开了队委会。

散会后，小队干部到各家说了事。

华印去到一户贫农老太婆家，作了培训，就等大年初一了。

大年初一这天，吃罢早饭，别的队是炮竹声声，人们笑着去拜年，给新女婿闹着玩，沉浸在年的气氛中。

华印那队却是死气沉沉的，没有一点年的气氛。

半晌时，按照大年初一兴男人做午饭的习俗，华印下厨房煮了一锅肉，捞出来，把肉撕烂，做了一锅粉条白菜炖猪肉饭，吃了一大碗，然后把锅里的饭舀到一个大盆里，盖着，又煮了小半锅清汤干辣萝卜叶饭，到自己房间，照着镜子，用手巾擦净嘴上的油，然后去到灶房，盛碗菜叶汤，端着去到十字街旁，把碗放在一个矮墙上，拉响了树上的钟。

干群们陆续来到树下，都端个碗，里面盛着青汤黑菜饭。

大家虽比平日穿戴整洁，但面色都显得沉重。

细看那沉重有点装样子，毕竟过年的喜是难掩的！

不一会儿，汪书记、春光，高峰、关仁、程旋也来了。

队长在附近户家给他们盛碗这样的饭，几个大队干部端着饭碗，站在会场中间！

华印端起墙上的饭碗，走到书记身边，小声说：“开始吧？”

书记点了下头。

华印朝大家喊：“都往前站一站！”

干群们都往前站，围个圈儿。

华印轮会场一眼，厉声喊：“成分赖的人都站出来！”

这几乎是惯例，在每次开会时，成分赖的人要亮相！

几个成分赖的人便走岀人群，都耷拉着头，哭丧着脸，也端个碗，里头盛一片熟肥肉。