小厮领了寥大人出去，琴太太便冲着门首斜乜一眼，“这姓寥的，就是睡在棺材里也要向外伸手，烦他这一点事，原本是大家合算的事情，他还要找我要银子。”

冯妈笑着上前换了新茶，笑着宽慰，“这父母官父母官，就是要人孝敬嘛，何处不是这样的？犯不着生这样的气。”

太阳正烈，劳了这半日神，琴太太有些犯困，打了个哈欠，冷不丁想起来晁老管家还在外头候，便打发丫头请他进来。

原以为他是为乡下田地里的事情来，或是来报哪位公亲尊长的丧。

谁知他躬着腰立在底下，将屋里的丫头睃了一眼，像是有什么不好声张的事情。

琴太太打发了丫头出去，只留冯妈伺候。

给晁老管家指了个座，“老晁，什么不得了的事情？”

晁老管家并不坐，反走到跟前来，“太太别急，事是小事，没什么要紧。

只是，有些伤体面。

是桂姨娘，她在老宅子里住着不老实，同一房亲戚家的男人有些首尾。

我早就有些疑心了，没敢惊动他们，暗里使人盯着。

就前天夜里，给我抓了个正着，赖是赖不掉的。

原本打死了就了事，可奸夫是族里边的人，我倒有些拿不定主意了。

禀了二老太爷，二老太爷叫我上钱塘回太太来。”

“桂姨娘……”

琴太太想了许久才模糊想起那位桂姨娘的面孔。

那桂姨娘如今有三十了吧？的确算个美人。

当时大老爷死，问她回不回娘家去，她嫌娘家穷，不愿意回去，吃定了李家，琴太太便将她同另两位姨娘都搁在了乡下。

她摇着扇，慢条条笑起来，“真是好个霪.妇。

是多早晚的事情？”

“我疑心是年前就有的事，她不认，说是就那一回。”

“管她一回二回，有一回就该打死。

二老太爷的意思呢？”

晁老管家躬身道：“他老人家的意思是，照祖上的规矩，公亲审定，是咱们这头的人，咱们这头就得去人。

恐怕得劳驾您亲自回去一趟。”

琴太太点了点头，“自然该回去，总不能老爷不在了，他的人我就放任不管了，怎么算都还是咱们李家的人，吃着咱们李家的饭。”

说话吩咐晁老管家去歇，她在榻上歪着闭目养神。

冯妈在下头收拾茶碗，“叮当”

一声，惊得她陡地掀开眼皮，“冯妈，你去叫月贞来一趟。”

时下正值香阁浓睡的好时节，月贞才睡了午觉起来，穿着那新做的嫩柳叶黄的短衫，配着水绿的裙，眉叶细，舞腰轻，脸上还有些没精打采的，折坐在椅上，恰似那半春情浓半樽酒。

琴太太心内笑着唏嘘，这样好的青春，就只能荒废了。

这唏嘘里，却又有冷眼旁观的赞同。

她端坐起来，把月贞由椅上唤到对榻，“后日随我回乡下去一趟，这两日你收拾收拾。”

月贞略微睁大眼，“怎的忽然要回乡下去？”