&esp;&esp;八月初八，秋闱日。

&esp;&esp;三场考试的开考时间分别在八月初九、八月十二、八月十五三天，但每场需提前一天入场，是以八月初八这日一早，就要去贡院排队、点名、搜捡。

&esp;&esp;初八凌晨，窗外还是漆黑一片，怀安就被长兴叫醒，换上一身簇新的邓绢圆领袍，睡眼惺忪的对照清单再次检查考箱，一应考具没有缺漏，怀安在额头上束了一条发带，上头写着四个大字：金榜题名。

&esp;&esp;谢韬看着不错：“还有吗？给我也来一条。”

&esp;&esp;就被谢彦开拧着耳朵拎到院子里，怀安的发带也被一并没收，给他们戴上崭新的四方巾。

&esp;&esp;前厅摆了一桌清淡没有荤腥的早饭，软糯的白米粥，细白面皮的素包子，下饭的酱菜等等。

&esp;&esp;谢彦开趁着上朝之前，喋喋不休的强调考试时的禁忌、避讳、格式等等。

&esp;&esp;非但谢韫起了个大早，连芃姐儿也早早赶来送考了。

&esp;&esp;两人说了一堆的吉利话，可算把谢老师带来的紧迫感一扫而空。

&esp;&esp;吃过早饭，考箱已经被装上马车。

大伙出门一看，全都愣住了。

&esp;&esp;只见白马月亮被披上了大红花，特意牵来打头阵送考，不用问，肯定是芃姐儿装扮的。

&esp;&esp;再往后看，是花伴伴和刘伴伴，带着几名东宫太监和宫人，高举一条横幅，上书“金榜题名，蟾宫折桂”

八个大字。

&esp;&esp;花公公一脸喜庆的笑容：“公子，太子殿下和太子妃出不来，特意派咱们来给公子送考！”

&esp;&esp;怀安忙朝他们作了一揖。

&esp;&esp;然而还没结束，后面是孟老板和何老板，他们也高举着一道横幅，上书“连登黄甲，旗开得胜”

。

&esp;&esp;孟老板依旧大腹便便，急得满身大汗：“公子，我们特意跑到沈家去，那边的门房说您在这里，好险赶上了！”

&esp;&esp;再往后，是孙大武和姚翠翠带来的书坊代表队、皂坊代表队、女工会成员代表队……怀安还在队伍里看到了兰新月的身影，她已经完全变了个模样，眼底又重新亮起了光，听说还想攒钱去雀儿山书院读几年书呢。

&esp;&esp;怀安感动极了，也朝他们团团作揖。

&esp;&esp;怀安和谢韬乘

&esp;&esp;此时已是下晌。

生员门从凌晨便出发排队，没有用中饭，早已经饥肠辘辘，纷纷拿出自带的干粮、糕饼充饥。

&esp;&esp;怀安修好屋顶，自然也觉得饿了，将号板一拆，坐在考箱上生炉子。

&esp;&esp;水是贡院随便取用的，炉火上烹上一口小锅，水开后下米，腊肉切丁，小葱切葱花，再次烧开下入腊肉，不多时，米肉香气飘满号舍外的整个廊道，引来不少考生探头观望。

&esp;&esp;怀安又从考箱里拿出几个油纸包，里面是切片的酱牛肉，六必居的酱瓜，还现场切了个松花蛋，用蒜末酱醋香油一拌。

&esp;&esp;前后左右的“邻居们”

低头看向自己手中的干粮，顿觉难以下咽。