五月。

柳城。

经过抢修，城防日渐稳固。

周边草场彻底返青，鲜花簇簇，鸟语连连。

牛羊成群，在苍穹下闲逛，牧人懒散地看在一旁。

派往各部的使者都已出发，但尚无回信。

李大与那戍兵发些马匹，安排镇、戍兵在周边游荡警戒。

山北的这些戍兵，一直是姥姥不疼、舅舅不爱，苦熬多年，此次出塞，分钱分粮分羊，还有马匹发下，工作热情都很高涨。

开局顺利，李大郎就日日寻思怎么再扩充军队，同时等着各方消息，瞧瞧还有哪个不开眼的刺头跳出来可以祭旗。

可能是豹骑军出手过于狠厉，骇得胡儿们心惊，或者远走，或者观望，肯闹事的一个也无，却叫大李想不好拿谁开刀。

这日，李大来在一处营地，里面是五百契丹人，正是之前捉的品部俘虏。

同契里谈过后，这厮回去一说，契丹勇士们踊跃报名，都要为安抚使大人抛头颅，洒热血，甘心为大唐而战。

李大却只选了五百出来，弄多了怕吃坏肚子，弄少了，又不顶用。

今天是个大日子，这些人要挨个向安抚使爸爸宣誓效忠。

李将军专门在外头披了一件契丹风格的皮袍子，显得更加亲近，让儿郎们挨个亲吻靴子，叽里咕噜说上一串据说是效忠的言语。

高高在上的安抚使，则不厌其烦地与每人都言语两句，勉励一番。

接受胡儿们的效忠，看胡儿们一张张脸庞真诚，李大郎内心其实有些忐忑，也不好说这把是对是错。

但是，豹军人少，欲立足山北，就必须吸纳本地精英，完成豹骑军的本土化。

这一步，总要走出去的，只是这个时机？

契丹勇士们正亲到一半，李承嗣匆匆忙忙闯进来，领了个浑身浴血的军士。

看他背上一道口子还在渗血，李大认真看了，识得这是谭继恩的族侄。

打柳城时，小伙子非常勇猛，表现优异，还是大李亲自将品部长老的闺女赏他，印象不浅。

忙将他扶住，道：“谭队正怎么伤成这样？”

谭长水倒抽冷气，道：“使君，请速发兵。

此前发现北边有秃头蛮活动，前日俺叔引军前去查探，行至半路，却遭伏击。

我军马力不足，被堵在一处山坳子里，遣我等数人来搬救兵。

路上又被追杀，只我三个回来，其他弟兄都折了。”

说着痛哭流涕，确是死了几个心腹，还挨了刀，非常心疼，非常疼啊。

李大皱眉道：“不是各军都给了马骡，怎会马力不足？”

谭长水道：“李帅，俺白狼戍人多，是分了三百匹马，不够啊。”

李大不悦道：“早说出去定要带足马匹，哪怕人少，也至少要一人配三马。

你去了多少人？”

“俺，俺都去了。”

谭长水道，“这不那边发现有个胡儿营地，俺叔想，想去看看，不不意……

“不意什么？不意着了道？”