&esp;&esp;话说仓前镇上，有一家姓杨的人家，家主便唤做杨乃武，方只有二十七岁年纪，生的一表非凡，长身岳立，眉目清秀，唇红齿白，相貌端正。

在仓前镇上，算得个数一不数二的出跳人。

而且是是数代书香，祖上都有过功名，父亲做过教谕，很是老成持重。

不要说是仓前一镇的人，奉若神明。

有什么交涉事情，都要请他做个公判。

便是馀杭县城之内，也都揖让他三分，不论文武官县，都互相往还。

所以竟是个馀杭绅士中的，乃武因家中并不富足，自己对于刀笔一项很是津明，便替人家做些呈状之类，贴补家用。

乃武所做的状子，却是十分津密，真是语语切实，字字在理。

所以仓前的人，提起了杨乃武没一个不知道是个好刀笔先生。

又加着乃武颇有些小小声名，越发的响亮起来，

&esp;&esp;这一回，因了家中人口太少，要招一家租户，只须是正当的人，同了家庭简单些的，租金的多少，倒不在乎的。

恰巧被敬天听得，暗想这却巧咧，自己姐姐正因着儿子小大，同了童养媳生姑，女儿三姑，被沈体仁的三个儿子欺侮，要找一处房屋把三人搬出，如今杨家既肯不计较租金，把房屋租出，那是最好也没有的人。

而且乃武在镇上声名赫赫，住在他的家中，还有谁敢去欺侮他们，这真是一得而两便，即托了杨家熟悉的人，前去到杨家，向乃武一说，乃武听得人口简单，就是镇上出名的小白菜未婚夫妇，心中很是愿意，便一口允许，当下敬天听得乃武已乎应诺，心中很喜，忙亲自来见乃武，同乃武接洽，言明每月房金，只收一吊大钱，把杨家右边的三间房屋，租给小大等居住。

前出是由一个大门，生姑的房间，同了乃武也很相近。

好的乃武是有妻子的人，不甚妨碍。

小大是在罗姓豆腐店内做伙计的，每日回来居住不过几天，同生姑又没成房，仍然是分房安睡。

小大到店内去后，生姑、三姑也有了照应。

敬天把一切事情办妥之后，趁着姊姊到自己家中的时候，向喻氏说得，很是喜悦。

回到家中，却遇着生姑告知喻氏沈三调戏的事情，喻氏听得，越发的要紧把小大、生姑、三姑等搬出，便把租定房屋的事情，向生姑说知，但等小大回来，即能搬到杨家。

&esp;&esp;过了几天，小大回到家中。

喻氏即把租了杨家房屋，想把他们三人搬去别外居住，细细的告知了小大。

小大心中本来受得沈大等三人的气也大了，听的房屋租好，而且一切家具，都有供用，十分欢喜，忙选了一个日子，搬出了沈家，进了杨家房屋。

小大自父亲死后，母亲改嫁，葛家所剩一些东西，如木器、碗盏等类，都寄放在敬天家中，如今即搬了过来应用。

喻氏又把自己在沈家积下的私蓄二十块钱交给小大，添置些衣服物件，余下来的作为日常用度，贴补小大每月的不足，忙碌了几天都已就绪，小大依旧到店中去了，生姑、三姑住在家中，生姑十分伶俐，除了料理家事之外，还做些针线。

三姑却越发的傻了，每日只知道吃饭。

其余事情，一概不懂。

&esp;&esp;乃武的母亲，见生姑这般聪明，美丽的似天仙一般，只喜得没入脚处，常叫着生姑在房中游玩，又叫她在房中一同吃饭，同乃武并不回避。