&esp;&esp;“干爹，我长高了，不信你看看！”

&esp;&esp;漂亮的女娃娃，活脱脱一只小黄莺。

&esp;&esp;萧震被干女儿问得，嘴角一直带着笑。

&esp;&esp;不知不觉天色渐暗，苏锦最后喝口茶，抬头对萧震道：“侯爷，下月初八阿满生辰，去年形势紧张我也没心思给她庆生，今年好了，侯爷升官封侯，都是大喜事，我准备好好整治一桌酒席，那日侯爷若有空的话，去我们那边吃吧？”

&esp;&esp;干女儿的生辰，萧震当然要庆祝，点点头应了，以为苏锦口中的“我们那边”

，指她的院子。

&esp;&esp;苏锦离开席位，随口道：“对了，我们住在葫芦巷，东街进去来找萧震喝酒，得知苏锦的安排，霍维章惊得险些掉了下巴：“你们俩到底是怎么回事？你不敢娶她我多少明白，可你仪表堂堂，现在又是身份显赫的侯爷，她怎么会放弃你这块儿肥肉？是不是你故意将人赶走的？”

&esp;&esp;萧震心道，昨日他没赶，但他离开凤阳之前，说过让她暂居那边的宅子，大局稳定后再搬走。

可他只是怕苏锦误会两人还有机会才那么说的，并非真的不想与她同住。

&esp;&esp;烦闷难解，萧震仰头喝酒。

&esp;&esp;一点破事，霍维章都头疼了，拍桌道：“你少墨迹，直接去提亲，早点娶回家早点生孩子！”

&esp;&esp;萧震苦笑，没有回应。

&esp;&esp;萧震闷闷喝酒时，新上任的内阁首辅沈复，领着两个小厮，骑马出了城。

&esp;&esp;两百多里的路，快马加鞭猛跑，早上出发，晌午沈复就到了扬州。

&esp;&esp;近乡情怯，沈复放慢速度，目光复杂地望着前方的一座江南小镇。

&esp;&esp;他是扬州人，一个偏僻山村的书生，父母双亡，他对故乡毫无留恋，攒了一点积蓄就搬到了镇上。

在那个风景如画、百姓富庶的小镇，沈复遇见了一位长着丹凤眼的姑娘，她很美，男人们都喜欢去她家的包子铺买包子，沈复远远地望着，看她小小年纪便似大人般与食客们嬉笑怒骂，仿佛什么事都难不了她，沈复怦然心动。

&esp;&esp;十八岁的穷书生，喜欢上了十三岁的泼辣小姑娘，他想尽办法对她好，可他没钱，仅有的一点积蓄都用来读书考功名了。

一个人只有过过穷日子，才会明白为钱发愁的烦恼，才能体会看着她羡慕旁人穿金戴银自己却无能为力的羞愧与自责。

&esp;&esp;卑微贫穷的他，当机会来临时，选择了金钱与捷径。

&esp;&esp;即将而立的沈复，也不知道二十岁的他到底怎么想的，但他记得很清楚，他非常干脆地与苏锦断绝了关系。

他离开了扬州，他娶了知府家的小姐，他安安分分地做着别人的丈夫，一心往上爬，那个小镇，婚后他只回过一次，得知她嫁了憨厚老实的铁匠，沈复便将她的影子压在心底，强迫自己不去想。

&esp;&esp;前年，妻子死了，沈复没有悲伤，因为他不爱那个女人，他只有利用她的愧疚。

她体弱多病，她无法生育子嗣，他一如既往地对她好，便是他唯一能给她的补偿。

妻子死后，沈复终于可以放任自己怀念苏锦，他想回扬州远远地看看她过得好不好，然，朝局动荡，他无法脱身也不想错过这次机遇。

&esp;&esp;沈复怀着野心去投奔辽王，他助辽王登基，他靠自己当了内阁首辅，他终于有时间去看她了。

&esp;&esp;可沈复扑了空，苏记包子铺关着门，灰扑扑的似乎多年不曾打理，再去铁匠门前，亦是人去楼空。

沈复莫名发慌，派小厮去打听。

&esp;&esp;“大人，他们说冯实参军了，远在辽东，五年前扬州闹灾，冯实媳妇带着儿子去辽东寻夫，从此再无消息。”

&esp;&esp;辽东？

&esp;&esp;沈复皱眉，最后看眼冯家门上锈迹斑斑的大锁，他骑马返回金陵。

&esp;&esp;别的地方沈复或许难打听，但新帝就是从辽东来的，身边一些将领也都是辽东老人，一回府，沈复换身衣裳，立即去了永安侯柴雄的府邸。

当初辽王身边四员大将，萧震、霍维章看不起他，沈复心知肚明，故此他选择向为人谦和的老将柴雄打探消息。

&esp;&esp;首辅大人登门，柴雄热情地招待了沈复。

&esp;&esp;听完沈复的来意，柴雄沉思片刻，问道：“你口中这个名叫冯实的铁匠，他媳妇可是姓苏？”

&esp;&esp;萧震当初因李雍被朝廷降罪贬官，他与苏氏的私情传得沸沸扬扬，柴雄都有所耳闻。