太平镇。

南风收拾妥当，把玉骨鞭缠在腰间。

小楼里温暖如春，外间却又下起了雪。

小楼很高，可以看到很远，大半个太平镇都在脚下。

男人戴着面具，看着桌上的棋局。

棋盘上已放了许多子，黑白交缠。

黑子气盛，占了超过大半的江山。

白子虽少，所占位置也不是关键，却隐隐有冲杀之势。

“你要走？”

男人没有抬头，他已听到南风的脚步声，这脚步声他熟悉。

这许多年来，她每一次离开都是这样的声音。

南风没有说话。

男人说：“我已想好每一下落子，每一子的后招。

现在所缺的就是《七月手札》，能把手札从大悲寺里带出来的，只有萧离。

你大可放心，明年雪飘之时，你一定能见到他。”

南风说：“如果他没有回来呢？”

男人说：“他只不过是颗棋子，何去何从由不得他做主。”

南风不去理她，刚要下楼。

影子已站在她面前。

“你也要拦我？”

影子摇头：“不是我要拦你，是胖屠。

他说他回来之前，倘若见不到你，就要大杀特杀。”

“好，我去找胖叔。”

南风说。

影子又摇头：“你无需去找他，也无需担心萧离。”

“为什么？”

“不为什么。

这是胖屠让我告诉你的。”

这时，面具男看着窗外的雪，感叹说道：“再一个月就是新的一年，这一年我等了好久。

你应该陪在我身边，因为新的一年，会发生很多事。

即便要走，也要等了过了年才行。”

“有什么不同？”

男人沉声说：“很不同，因为新的一年是甲辰年。”

“甲辰年？”

金奢狸莫名其妙：“甲辰年有什么特别么，特别吉祥？”

左佑师说：“甲辰年是个变故，在变故来临之前要做好所有准备。

虽然我不知道是什么变故，但有一点，那绝对是翻天覆地的。

所以要借助沈家财力，凉州铁骑，是到了策马奔驰的时候了。”

金奢狸说：“现在凉州的财力，已养不起十万铁骑。

沈家财力虽厚，却也没到能养的起十万铁骑的程度。