&esp;&esp;艾博攒紧手中的匕首，一股异样的感觉袭上心头。

&esp;&esp;这柄贴身佩剑是他的，无庸置疑，这是他当初被选入圣殿骑士团获赠的信物，上面每个锈蚀、磨损的痕迹他都一清二楚，在手柄最下方，还用花式字体刻着他的姓名。

&esp;&esp;这柄短剑数个月前遗失了，没记错的话是在一场追捕行动之后。

&esp;&esp;他还记得那时候的剑风和血光，广场上的喧嚣，人群的呼喊。

&esp;&esp;光天化日之下，进城朝觐教宗的外地亲王遭刺，虽然性命无虞，但进献给教皇的圣物却被盗，简直是当着众人的面给了教廷一个耳光。

当时他身为王城禁军团长，奉命追捕刺客。

&esp;&esp;砖造民房和塔楼从他两侧呼啸而过。

他带着手下策马多方包抄，将刺客围困在城中最高的一座钟楼之上。

&esp;&esp;他领人冲上钟楼，只差一点就可以将对方制伏在地，可惜晚了一步。

悬绳的勾爪已经固定在墙边，刺客立在墙缘，双臂舒展，斗篷帽沿下的唇角有一抹笑意。

&esp;&esp;他是堆满了骨骸，大部分是野兽，其余是人骨。

上方岩壁悬吊着一具肚破肠流的男尸，如同家畜被生吞活剥，在湿热空气中逐渐腐烂。

&esp;&esp;巡狩队员们各个捏着鼻子，不愿意深入洞穴内。

反正会流落此地的人多半无家无室，没有必要为他们收尸。

&esp;&esp;面对腐败的恶臭，艾博的神情却完全没有一丝波澜，迳自进入洞穴内，在枯骨与残缺不全的尸块间搜索。

&esp;&esp;最后他在阴暗的岩壁角落找到了他要的东西。

&esp;&esp;一名刺客。

&esp;&esp;看起来已经受困了好几天，外表十分憔悴狼狈。

&esp;&esp;“为什么是你？”

这是刺客见到艾博前来相助的第一句话。

“为什么在这里？”

&esp;&esp;他的声音瘖哑而激动，嘴唇干裂。

艾博解下水袋喝了一口，感觉到对方目光紧紧相随。

&esp;&esp;“我从禁军团调职到边境巡狩队，需要轮番出勤。”

他轻晃手中的匕首，简单说明，“外巡路程中，在沙地里发现这柄剑。”

&esp;&esp;刺客紧紧盯着他手上那把短剑，过了好一会才投降似地低叹：“那是柄好剑，很适合你。”

&esp;&esp;艾博费了一番功夫才用短匕割开捆缚在刺客身上的黏稠丝线。

曾经十分矫健的身躯落进怀里，显得软弱无力，腹部有几个巨蛛獠牙凿出的创口，面积不大，但几乎深入脏腑。

&esp;&esp;他几不可见地抿了下唇，施用咒缚固定住刺客的双手手腕，将那具躯体扛上肩，像在扛一个装满谷物的麻袋。

他把‘货物’安放在鞍座前面，拨弄了一下对方汗湿在额前的黑色碎发，拍了拍坐骑的脖颈以示安抚。

&esp;&esp;“出发。”