&esp;&esp;短短数日，王永年摔倒的地方就跟施展了魔咒一般，一天要摔好几个人，摔了几天后通往古井的小径不知被谁起了个滑稽的名字——永摔路。

&esp;&esp;就在书生们热议王永年在书院一摔留名的事时，让一众秀才们谈之色变的岁考终于来临。

&esp;&esp;朝廷看重岁考，故而书院岁考之际会有衙役进来巡查，这天古钟敲了三声后，只见两个冷面官差抬着一顶小轿进了学堂。

&esp;&esp;盛言楚刚拿到岁考的考卷，正准备研墨审题时，一道尖嗓子从上方横插进来：“都歇着！”

&esp;&esp;秀才们纷纷放下笔，盛言楚跟着放下，抬眸一看，只见原本坐在正中的老山长不知何时站到了一旁，此刻坐在首座上的是一个陌生的男人。

&esp;&esp;年纪大概四十上下，嘴边留着两撮小胡子，眼睛小的像没睁开似的，眼睑下挂着两个因沉湎声色犬马而累成的大眼袋。

&esp;&esp;盛言楚知道今年书院的岁考会有衙门的人过来，他扭头朝四周看了眼，愣是没发现衙门老人孟双的身影，而站在屋子里的全是一些生面孔的官差。

&esp;&esp;见众秀才停了笔，上首一个官差谄媚的对中年男人耳语了几句，男人笑眯眯的点头，官差恨不得将腰弯到地上，也不知道官差说了什么竟逗着男人哈哈大笑起来。

&esp;&esp;忽听官差一声咳，手往男人身侧一挥，朗声道：“这位就是咱们静绥新上任的县太爷吴记吴大人。”

&esp;&esp;秀才们心领神会，纷纷离座起身拱手问安，盛言楚虽不喜这位吴大人拖延岁考的时间，但也不敢怠慢，遂起身。

&esp;&esp;“哎呦我的老腰…”

&esp;&esp;略为安静的屋子里莫名想起一道呻吟，众秀才包括坐上的吴大人等人皆看了过去。

&esp;&esp;原来是一个老秀才起得快闪到了腰，此刻正以一种难受的姿态佝偻在那，有个秀才不忍心看老者站在那受罪，便走过来扶着老者坐下，熟料上头两撇小胡子的吴大人猛得拍响桌子。

&esp;&esp;“大胆！”

吴大人身边的官差立即一声怒吼，“大人还没发话，谁准你坐下了？”

&esp;&esp;老者霎时哆嗦起身，一侧站着的年轻秀才不忍老者忍受痛苦，便道：“大人，此人年迈身子不适……”

&esp;&esp;还没说完就被吴记给打断，吴记当场冷言冷语起来：“让你们这些只会读书的秀才见到本官不下跪已经算客气的了，怎么？你们还想翻天不成？连站起来回话的空闲都没有？”

&esp;&esp;“大人，他——”

年轻秀才欲言又止。

&esp;&esp;吴记别开脸，拔高嗓门吼道：“下边说话的是谁？即刻给本官拖出去，反了天了，觉得本官新上任不放在眼里是吧？天底下哪有这样张狂的秀才，本官说一句他恨不得说十句！”

&esp;&esp;吴记一声令下，立马有官差上来押解年轻秀才，一旁疼得说不出话来的老秀才忙拉着官差的腿求饶，年轻秀才还没来得及解释就被官差塞了块臭烘烘的布进嘴。

&esp;&esp;眼瞅着年轻秀才挣扎不过要被抬出去，屋内剩下的秀才们摸摸脑门上的虚汗，谁也不敢再出声。

&esp;&esp;“求大人饶了他吧。”

老秀才拄着拐杖走近吴记，噗通一声跪倒在地，忍着膝盖上的痛恳切的请求，“今日是岁考的大日子，万万不可缺席啊……”

&esp;&esp;秀才岁考是大事，朝廷官员在这一天便是病入膏肓也要下床去现场应试，何况是小小秀才，若是缺考，视为放弃功名。

&esp;&esp;被挤到拐角的老山长也站出来求情：“大人，他是怵了您的威严才碎嘴了些，您大人有大量绕过他吧。”

&esp;&esp;“还请大人手下留情——”

盛言楚眸光闪了闪，掀起袍子双膝跪地，屋子里的秀才们旋即跟着跪倒，齐声哀求。

&esp;&esp;民心所向，吴记想耍威风也得掂量着办，甩袖坐回椅子，吴记摆摆手，只见身后的狗腿子官差笑吟吟的扶起老秀才，面朝向大家。

&esp;&esp;“诸位秀才将来都会是朝廷的栋梁，吴大人岂会刁难你们？不过是逗大家一乐罢了。”

&esp;&esp;老秀才和放回来的年轻秀才深深叹了口气，适才那简直是诛心行为，哪里看得出是玩笑之言？

&esp;&esp;官差吐了口口水到手掌心搓了搓，众人包括盛言楚都面带不解的看着官差，下一息只见官差从怀中摸出一张五十两的银票并两锭小元宝。

&esp;&esp;抖了抖银票，官差悠悠道：“咱们吴大人上任静绥时，只领了朝廷五十两的俸禄和十两的过冬炭银……”

&esp;&esp;就说这一句话，然后官差就拿着五十两的银票在秀才们眼前逛荡。

&esp;&esp;“这……”

一心只读圣贤书的秀才压根就没几个脑袋能立马转过弯的。

&esp;&esp;“六十两不少了，我家不吃不喝攒七八年才能攒六十两呢。”

&esp;&esp;“静绥家家有毛衣夹袄，今年冬天比去年暖得多，炭火几乎用不上……”