&esp;&esp;他是个商户出身的读书人，最擅长抓住眼前稍纵即逝的机会，于是便毫不犹豫接声，抱拳单膝跪地道:“小子心仪婉婉表妹，今生今世希望有机会能疼她护她，照顾她一辈子，一双人共白首，还望姨父成全。”

&esp;&esp;认可

&esp;&esp;宋谨书眼神坚定，言辞恳切，直截了当地在叶镖头面前表明自己的立场与决心，并毫不犹豫许下承诺，只希望能打动叶镖头，得到认可。

&esp;&esp;如此一来，他与婉婉之间的情谊才算是过了明路，名正言顺。

&esp;&esp;他心里头没底，等了好一会儿也不见眼前人有反应，不由又紧张了几分，咬牙倔强重复道:“还望姨父成全。”

&esp;&esp;“一辈子太长了，很多事情都无法预料将来会拥有什么样的结局，你与我说一辈子，我又如何能判定你口中的未来能有几分可实现？”

&esp;&esp;叶镖头轻叹，仰头看向蔚蓝的天空，神情落寞，久久不能回神，思绪也逐渐飘远。

&esp;&esp;想当年他也十几岁，年少轻狂，因着出众的相貌与一身功夫在沅水县也算是小有名气，那会儿就时常有姑娘到跟前献殷勤，或者媒人上门打探保媒，他都用自己的毒舌嘴不留情面的拒绝将人赶走，一来二往，也就没人再愿意登门给他说媒。

&esp;&esp;耳根子清净下来，他那会儿还得意许久，被他爹娘骂也不在意，没心没肺，倒是过了好几年潇洒日子。

&esp;&esp;但随着年纪越来越大，身边对他指指点点的人也越来越多，几乎都在说他活该，一个个都在瞧热闹，可把他爹娘气坏了，当即不顾他的抗议为他说了一门亲事，便是婉婉她娘。

&esp;&esp;起初他死要面子，犟得像头牛，即便挨他爹棍棒教育也死活不同意，闹得家中鸡犬不宁，他们家也成了街坊邻居口中的笑话。

&esp;&esp;直到定亲之后的半个月，人家姑娘听到风声寻上门，他才明白自己是多么愚蠢。

&esp;&esp;同行撑腰的姑娘有五六个，他却是一眼就看到了藏在身后的未婚妻，那是他们定亲

&esp;&esp;两家虽是亲戚，但这么多年来交集甚少，叶镖头也不知道该与这个名义上的妻姐聊什么，寒暄几句便在宋家人的招呼下往府内走。

&esp;&esp;宋宅占地广，叶镖头第一次来难免有些不太适应，入内走一路几乎都在悄悄观察并记住路线，时不时搭几句话维持沟通。

&esp;&esp;他们一路长途跋涉，沾染满身风尘泥土，浑身透露出疲惫感，也就是宋怀康年纪尚小还看不出来，便一直缠着他哥问东问西，对外头的世界充满好奇心。

&esp;&esp;宋谨书皆很有耐心地一一回答，说到有趣之处，还会就此编起小故事说予宋怀康听，并从中总结道理，教育弟弟一些适合小孩子的为人处世的方法，引导他思考。

&esp;&esp;“哥哥你好厉害！”

&esp;&esp;宋怀康听得津津有味，这一段路下来，他对哥哥的崇拜又上了一个台阶，看向哥哥的眼神中都仿佛闪着光亮，笑容不断，而且他心里也想好第二天要如何把听来的故事说给小伙伴听了。

&esp;&esp;“明天我要把故事还有京都的那些趣事告诉春生他们，他们的哥哥可都没我哥哥厉害。”

&esp;&esp;他话音一落，同行的大人们都笑弯了眉眼，宋谨书也欣慰地揉揉弟弟的脑袋。

&esp;&esp;果然，小孩子就是小孩子，内心纯真，脑子里想的东西也如此简单。

&esp;&esp;晚间宋老爷回来，单独与叶镖头见面交谈一番，接风团圆饭才开始。

&esp;&esp;团圆饭很丰盛，各种珍馐美馔铺满一桌子，推杯换盏，谈笑风生，结束后一家人都觉意犹未尽。

&esp;&esp;然天色已晚，宋谨书三人又奔波一路，神经松懈后全身疲惫，只好至此结束，有话明日再继续谈了。

&esp;&esp;“都回去歇着吧！”

宋老爷是一家之主，由他开口大家也不好多逗留，纷纷起身告辞各回各院子准备歇息。

&esp;&esp;夏夜微凉，明月当空，漫天繁星闪闪点缀在其四周，即便不点灯也能让人看清前路情况。

&esp;&esp;在回明竹轩的路上，一大一小两个影子亦步亦趋贴得极近，时不时搭几句话，他们的声音在安静的夜里显得尤为清晰。

&esp;&esp;“哥哥，我今晚要跟你一起睡，娘同意了。”

&esp;&esp;“娘同意与我何干？”