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“关税提高完全是为了我城的百姓。
众所周知,卡萨兰的土地不算很肥沃,关税一向是支撑我城经济的主要收入。
加上连年大旱,调整税率是势所必然。
至于梅莲可城主所说的敲诈云云,更是误会,我城将兵奉公守法、严于律己,岂会做出那种像地痞流氓的恶事。”
罗姆席德滔滔不绝地反驳。
那些士兵就是地痞流氓!
四位城主在心里大骂。
梅莲可调匀呼吸,才道:“宰相阁下,我相信贵城的士兵多数的确是‘奉公守法’的好市民,但不可否认总有些害群之马。
为免损及贵城士兵的总体形象,有必要加强整治力度,将那些人揪出来取缔,不然商人们无法安心。”
“呵呵,这是当然的,梅莲可城主请宽心,明儿我就揪出那些不法分子,交由你亲手发落——如果真有你说的害群之马。”
“你!”
梅莲可大怒,“这话什么意思!
宰相阁下!
?”
余人也微微变色。
罗姆席德谀笑道:“别动怒,梅莲可城主,我没有恶意。
只是,正如你相信贵城的商人,我也相信我城的将兵。
不可否认,商人重利,那他们为了关税提高而怀恨在心,故意造谣污蔑,抵毁我城士兵的名誉,并不是不可能。
所以,梅莲可城主,在批评里那的治安前,请先确认一下那些投诉的商人的人品吧。”
“不止梅莲可,我城的商人也反映了类似的情况。”
见友人涨红了脸就要发作,北城城主急忙插嘴,声音透出几许严厉,他也对罗姆席德刁难的态度感到相当不满。
宰相干笑道:“贵城的商人?请问可是哈梅尔商会?”
言下之意很清楚:以第一商会的恶名,来担保可有点勉强。
何况南北两城素来交好,佐证只会被视为帮腔,就算不予采信,也没人能说话。
诺因冷笑一声:“宰相阁下是不是要三大商会长一排站在你面前,才肯停止包庇那群披着士兵外皮的土匪?”
这话等于将希顿商会长的后台也扯进来,但罗兰没撇清,默默睇视罗姆席德,沉静的目光透出相同的指控意味。
一时间,会议室内的气氛剑拔弩张,四名城主无形中结成一线,站到国王和宰相的对立面上。
尤其是诺因森冷的目光,令亚拉里特情不自禁地哆嗦了一下。
罗姆席德干咳一声:“诺因殿下真是说笑了,微臣绝没有包庇部属的意思。
您也知道,里那的城防兵全是几位公爵大人的私兵,以微臣的权限,实难过问啊。”
这招叫顺水推舟,既不得罪正火大的四人,又推卸责任。
“你言下之意是承认那些贵族管理不周?”
诺因咄咄逼问。
“诺因!
你怎么能说这种话!
贵族全是伟大的至高神的选民,他们的部下怎么会做出那些事!
罗姆席德的意思是要你明辩是非,别冤枉了好人!”
亚拉里特斥道,语气十分威严,可惜吓不倒诺因,不,应该说在场没有一个人被吓到。
“正因为是贵族,才更应该端正行举,严整门风,不然哪有资格传播至高神的福祉,当人民的榜样!”
诺因言辞锋锐,毫不留情,驳得伯父脸色阵红阵青,“还是——堂堂王国贵族竟连承认错误的勇气也没有,非要闹到堂上才肯俯首认罪?”