&esp;&esp;虽然宋秀菊只是当个代课老师，对于程家人来说仍旧是个大事，又恰逢周日，宋秀程得了信儿，就骑了车子回来，送妹妹报道。

&esp;&esp;三合村不算太大，也不算太小，总计六个生产队，八百多口人。

&esp;&esp;小秋家住在村东，村小学却在村西，与大队部相邻，没有院子，只有两排土坯红瓦顶的平房，旁边是一个场院，春秋两季打场晒粮，平常就是学生们的操场。

&esp;&esp;小学的房子每排是六间，两间一个教室。

之前两个复式班和老师办公室各占两间，

&esp;&esp;王利民和宋秀莲一开始还不同意的，倒是宋秀菊笑着将小夏抱了起来：“就让小夏去吧，小夏到秋上也要上学了，跟着我住，也能提前教她认认字、识识数。”

r于是，小秋小夏姐妹俩就一起去给小姨搭伙做伴了。

也亏得宋秀菊宿舍里的那盘炕宽展，宋秀菊带着小秋小夏姐妹一起睡也不挤。

r小学里的情况是一二三年级人数多，到了四五年级，年岁渐长，已经能帮家里干活了，就有学生辍学，学生就少了。

r于是，宋秀菊上班之后，就单独将一年级分出来给她教，并兼着五个年级的音乐课。

廖辰教二三年级，兼着各班的体育课。

王怀清校长则仍旧教四五年级。

r最开始，小夏每天晚上跟着宋秀菊学习认字识数，过了一个星期，宋秀菊过来吃饭时对姐姐姐夫说，干脆让小夏跟着一年级上课吧，也省的白天姐姐做了活计去，还得照料俩孩子。

r将女儿交给小姨照料，王利民和宋秀莲没有什么不放心的，毫不迟疑地答应了。

这会儿，学校的学生也没有学籍，半路上学也没什么障碍，给王怀清校长说一声就妥了。

r于是，小夏就高高兴兴背着新书包去上学了。

r这个时候，学生的课程相对简单浅显，一年级不过学到十位数的加减法，有宋秀菊每天晚上开小灶，小夏居然渐渐能够跟上了。

r宋秀菊过来上班没多久，四月初，小秋姥姥挎着篮子送了两窝小鸡来，总共三十五只。

r老太太专门跑这一趟，也是来看看当老师的小闺女——虽然知道有姐姐姐夫照应着，小女儿吃不了苦，但不亲眼看看，当娘的总难免挂记着。

r等钟玉琴一见宋秀菊，小闺女来了不到半月，没了魏大勇的骚扰，脸色舒展了，气色极好不说，隐约看着脸颊都丰润了些许，不由失笑：“看得出你姐姐伺候你吃得舒坦啊，眼看着竟胖了。”

r因为大队里拨了粮食，宋秀菊在姐姐家吃饭也没觉得不好意思，被自家老娘这么一说，难免羞窘地撅了嘴：“娘！”

r宋秀莲连忙打圆场：“不过是没了心事，脸色好看些罢了，哪里就这么快胖了的。

……娘啊，你不知道啊，自打秀菊来了，帮我可多了，又专门带了小夏上学……倒是您和爹两老在家，没人照应了。”

r听大女儿这么说，知道姐妹俩处的不错，钟玉琴更觉安心，笑呵呵道：“我们又不是七老八十的，还动弹的动，这会儿还不用人照应呢。”

r说说话，又对大女儿秀莲说：“我又找人给孵小鸡了，这回拿来的鸡崽儿，你也送几只去你利群大哥家里……人家给帮了这么大忙，咱家也没啥好东西答谢，也就送几只鸡雏儿，表表心吧。”

r宋秀莲连忙答应着，把老太太带来的芝麻酥糖并二十只鸡雏儿装了，让小秋小夏给王利群家送过去。

r隔了一天，大伯娘魏红梅找人孵的鸡雏儿也送来了，十八只。

加上前一天的十五只，一共三十三只，唧唧唧唧的黄色小绒球儿，放在一只大柳条筐子里，毛茸茸滚过来挤过去，活泼的不行。

r这些小小的毛球个个都是傻大胆儿，都不知道害怕的，伸个手指头过去，它们就会争先恐后地挤上来啄上一口。

r小秋早就有准备，小米用温水泡软了，用手指用力一搓能搓碎了，就能给小鸡雏儿吃了。