&esp;&esp;偌大一个姚家、姚门、姚家弄，转瞬间就成了湮没在滚滚尘嚣中的武林旧事。

&esp;&esp;傍晚，常庭甫回到别院，脱下加尔各答大衣，雨靴在地面留下一团团水渍。

&esp;&esp;别院中东厢摆佛龛、西厢摆佛龛，正房里还是佛龛，屋内一天到晚不是焚香的烟味就是汤药的苦味，比佛堂更像佛堂。

常夫人正对着观音菩萨跪地捻着念珠诵经，伺候她的王妈不敢打扰，也就没有通报。

常夫人仿佛背后长了眼睛，也没有转身，吩咐道：&039;&039;给少爷热碗粥。

&esp;&esp;不必不必，庭甫抬手阻止了，对常夫人道：父亲叫你回家吃夜饭。

&esp;&esp;常夫人回答地很干脆：不吃。

&esp;&esp;庭甫无奈道：姆妈！

一年到头，好歹吃一顿团圆饭。

&esp;&esp;常夫人不响。

&esp;&esp;庭甫笑着劝她：没你镇场子，我那二妈叁妈四弟五弟不晓得又要闹出什么幺蛾子来。

&esp;&esp;由着他们去闹，常夫人说，我的经还没念完。

&esp;&esp;庭甫无奈道：姆妈！

大年初一，什么经非念不可？

&esp;&esp;常夫人冷冷地道：为你爹消业的经。

&esp;&esp;庭甫侧耳一听，哎呦，往生咒！

他做出玩世不恭的神情，嬉皮笑脸地说：好大的仇，你同父亲做了几十年的冤家，还在咒他早日上西天？

&esp;&esp;常夫人并不理会他，兀自喃喃地吟诵。

庭甫在屋内逡巡一圈，嵌螺钿的高脚凳一尘不染，钩针桌布雪白平整，两个博物架子上摆着经卷清供，处处简朴整洁，简朴得有些无趣，整洁到无处下脚。

&esp;&esp;常夫人早年随常将军南征北战，为他养了五个儿子、两个女儿，在战乱中走散了两个、夭折了两个，最后只余下叁个男孩，常夫人也因奔波劳碌和过度生产落下病根，年纪不大时早已白发满头。

后来常将军在家中纳了几个小的，常夫人便搬到别院中常住，除了探望孩子，其余的事情一概不管，只与青灯古佛日夜相伴。

&esp;&esp;庭甫来到穿廊下，长吁了一口气。

将将儿雨停，屋檐仍在滴滴答答地滴水，檐下有个穿素黑缎子旗马甲的小囡，仰着脸，嘴巴张地大大的，短短的头发扫着后颈，雨水落到她口中，她用舌头吸住上颚哒地弹了一下，数道：一……

&esp;&esp;一滴雨水在她的鼻尖上溅开，她挤挤眼睛，口中数的还是：一……

&esp;&esp;庭甫哑然失笑，问王妈道：哪里来的傻小囡？

&esp;&esp;王妈是常夫人陪嫁来的仆妇，是老家仆，穿宽大的斜襟褂子，脑后盘着苏州鬏、簪银耳挖。