&esp;&esp;杜氏原还有些埋怨她不懂事，听了这一言，心下却又是心疼起来，拍着她的小手道：“眼下你回来就好。”

杜氏不免叹一口气，“……你二表哥已同那芳姐儿定下亲事，你这般年轻貌美，日后定还会有好的……”

杜氏略有些安慰不下去，只再轻拍了拍她的肩头。

&esp;&esp;意料之中的，佟姐儿心里虽是刺痛一下，可也只是一下而已，见杜氏像是真心为她，不禁释然地笑一笑。

“芳姐儿模样俊，身骨好，配二表哥最好不过。”

&esp;&esp;杜氏满以为她是强颜欢笑，心里疼她，便再劝起来。

“你大表哥几个走得近的同窗中，倒还有两个尚未说亲，你个姑娘家只管好生调养身子便是，婚姻大事自由你表兄同舅舅操心，定不会叫你委屈。”

&esp;&esp;她这一番话道出来，佟姐儿狠狠吃了一惊，连忙急道：“不可！”

杜氏蹙了眉心，以为她还放不下小叔子，还待开口，佟姐儿便先她一步道，“这事急不来，眼下我这身骨不好，还想再候个两年。”

&esp;&esp;佟姐儿稳下来，慢声细语同她解释道，杜氏观她面色不似作假，方松一口气。

“自然急不来，姑娘家闺誉最是重要，我只叫你大表哥观察观察，自不会傻到自降了咱们纪家姑娘的身份。”

&esp;&esp;她这是还未放弃，佟姐儿一时不禁红了小脸，她的闺誉早就在暗地里没了，招惹上一个陆叙已是够了，如何还敢再去招惹其他人。

&esp;&esp;思到这里，越觉对不住陆叙，拉住杜氏的手还待说，杜氏便肃了面孔，抢先开了口：“好了，未说就一定定下了，不过先替你留意着。”

&esp;&esp;她既这样说了，佟姐儿便不好再多做推拒，免得叫她起了疑心。

杜氏来不光只叙了回旧，今日佟姐儿回来，周氏为着讨得纪老爷欢心，便叫杜氏着手布置晚宴，权当替她接风洗尘。

&esp;&esp;纪老爷白日不着家，近了傍晚方回来，他听得长子已经接了佟姐儿回来，面上便生出笑意来。

又听周氏道已经备好了晚宴，只等老爷回来，心下便更是满意。

&esp;&esp;既是家宴，便未分男席女席，一家人在八仙大圆桌前依次坐下来，食不言寝不语，安安静静用过晚宴，纪老爷才唤佟姐儿跟他进了书房。

&esp;&esp;他舅甥二人离了席，众人便也散去，周氏行在道上，身边跟着珍姐儿，她这几日都不曾有过好脸色，周氏如何不知她心内那点小九九，斥了她几回皆是无用，眼下母女二人走在一处，到底又忍不住道。

&esp;&esp;“你也是瞧见，你爹爹疼她的紧，近期内可莫再去招惹她，回头娘便替她说个人家，赶早定下来了事。”

周氏说道，珍姐儿面上一瞬多云转晴，她睁着杏仁眼儿，抱着她娘的手臂使劲儿摇起来，“娘要为她说哪一家的？可别比得珍姐儿好了去！”

&esp;&esp;幺女也是将要出嫁的，如今竟还似个孩童一般，周氏一时又是欢喜又是忧心，捏了捏她的小鼻头，到底笑起来。

“她算个什么东西，哪能越过我的珍姐儿去。”

珍姐儿闻言，便一下心情大好，一路上嘴角皆翘得高高。

&esp;&esp;☆、

&esp;&esp;纪老爷之所以独唤佟姐儿同他入了书房，便是因着心里有愧，当日妹妹妹夫相继离世时，便是他亲自接的佟姐儿进府。

&esp;&esp;妹妹在娘家时，便是老太太如珠似宝的养大，妹妹既已离世，老太太自是伤心欲绝。

&esp;&esp;老太太终日里不肯进食，把一家人愁得不行，劝也劝过，大夫也是请了数回，硬喂着下去竟还给吐了出来，一家子实在无了法子，眼见她老人家日渐无了生气。

背地里哭上几回，只当这是要去了，哪知一个雨夜里，老人家半夜突然被惊醒。

&esp;&esp;醒来了甚都不说，只嘴上一个劲儿念着“宛玉宛玉”

，他一听便知道这是佟家那个外甥女儿，当即便似揪住了救命的绳索，连夜便命下人备马，当夜便马不停蹄地赶往平州。

&esp;&esp;来回途中几乎是未能喘上一口气，待将这小宛玉带回纪府时，小人家已是奄奄一息同个刚出娘胎的猫崽儿似的，老太太在榻上躺了数日，本也是手脚无力，脑袋混沌不清。

&esp;&esp;可她一见着佟姐儿，周身便似来了力气，自榻上爬起来一把便抱住了弱兮兮的佟姐儿，自此佟姐儿便养在老太太膝下，老太太的身子亦是日渐有所好转，渐渐也似忘了失女之痛。

&esp;&esp;佟姐儿越大越与她娘生的相似，老太太于她是日渐疼爱起来。

&esp;&esp;平日里有了甚个好东西，皆是由了她来选，其次才轮到均哥儿与江哥儿几个兄妹。