&esp;&esp;梧桐淡淡道：“好人坏人哪有那么容易分清，有人对世人尽心竭力却苛责家眷，有的人负尽天下却至情至性，难分，难懂。

奴婢愚钝，一时之间三言两语也说不清楚。”

&esp;&esp;“说的是呢，是正是邪是善是恶，谁说得清呢？”

她喃喃着，说给自己听。

&esp;&esp;陆焉自新落成的两仪颠走出时，已是暮色四合飞霞漫天之时，同今上周旋往来，他重伤未愈，一出门便让春山扶着，大半个身子都借了他的力，清癯面庞上一丝血色也无，谁晓得前夜他如何从高热疼痛中熬过，留一个残破身体撑住这一口气，与天搏命。

&esp;&esp;手握成拳，置于唇边捂住轻咳，胸腔振动时拉扯了伤口，他皱眉立在原地，深呼吸，堪堪忍过这一阵痛才上轿启程。

&esp;&esp;隔着孔雀蓝小轿问春山，“人都找着了没有？”

&esp;&esp;春山长叹，一提这个便要哭，“找着了，让野物啃得零零散散，难分出谁是谁。”

&esp;&esp;轿子里一片长久的沉默，久到春山以为落轿之前再听不见回声，坤宁宫的朱红宫门近了，残阳撕扯着天际，满眼血。

久久才听见陆焉说：“好好安葬，不可薄待。”

&esp;&esp;“是——”

&esp;&esp;天边是深深浅浅的红，宫城的红漆大门一扇高过一扇，雪白的飞鸟养在美人笼中，再等不来振翅那一日。

&esp;&esp;“陆焉——”

皇后仍是皇后，万千之尊，进退雍容，虽尝败绩仍高昂头颅，全因输得起。

&esp;&esp;而陆焉不能输，一步错，满盘落索，他从来没有退路。

&esp;&esp;“微臣陆焉，拜见皇后，娘娘千岁千岁千千岁。”

甩开官袍，俯身行礼，行云流水间半分不落，也不见狼狈也不见愤懑，平和从容，分明不是从死人堆里爬出来劫后余生模样。

&esp;&esp;“你倒是个命硬的。”

&esp;&esp;“微臣身家性命全拜圣上娘娘所赐，不敢轻易折损。”

&esp;&esp;“话，倒是依旧好。

只可惜不知这舌头还能活络几时，宫里头若真少了陆厂臣可就真真只剩下曹纯让那起子蠢货了。”

&esp;&esp;陆焉进门前先在舌底含过一分参片，这档口才勉强撑住，开口道：“再是如何愚钝，到了娘娘手里，也一样能点石成金。”

&esp;&esp;“陆厂臣这话中有禅意，本宫听不明白，还请陆厂臣指点一二。”

她坐在金丝楠木高椅上，手中握着一柄玉如意，脱去了满头珠翠，宫灯下倒真如一尊慈善观音像。

&esp;&esp;陆焉道：“臣不敢，曹大人年纪大了，前些日子错办了差事本就难熬，如今又重病在家，司礼监日日事忙，总不能桩桩件件都去提督府叨扰曹大人，故微臣斗胆，请皇后娘娘拿个主意，免得司礼监秉笔空悬。”

&esp;&esp;“陆厂臣哪里是问本宫讨主意，是拿住了要害要挟本宫。

你倒是好大的狗胆，真是脑袋在脖子上搁久了，活得不耐烦？”

&esp;&esp;陆焉坦然，打开天窗说亮话，“娘娘息怒，办事不利早早请辞，好过欺君罔上秋后处斩，说到底曹大人由娘娘一手提拔，他若犯错，死不足惜，只怕拖累了坤宁宫…………”

剩下的话不必说，自有考量，他只需等，等猎物上钩，自寻死路。

&esp;&esp;皇后怒极反笑道：“真真是个厉害人物，曹纯让那蠢货败在你手上是他时运不济。”

&esp;&esp;陆焉淡笑，将大礼双手奉上，“娘娘放心，娘娘忧心之事、忧心之人，臣既回宫，则必除之。”

&esp;&esp;三言两语间生意谈妥，一人退一步，各取所需。

&esp;&esp;皇后放下玉如意，起身来，一步步走到他身前，“陆厂臣预备找谁顶替曹纯让？或是陆厂臣打算向皇上进言，裁撤东厂？”

&esp;&esp;“微臣以为，曹大人义子，曹得意可担此任。”