&esp;&esp;严家表妹则不认同，攀着她的肩膀，踮着脚尖也想凑热闹，嘴里喃喃着：“我们都是妇人，妇人不就爱弄那些稀奇古怪的东西吗……哎呀，那核桃挺好玩的，反正我是做不出来……”

&esp;&esp;气得严娇蕊一把推开了她。

&esp;&esp;“阿姐什么时候多做一个，我拿我做的胭脂和你换。”

安抚使家的七娘子才十三四岁，正是最爱这种东西的年纪。

&esp;&esp;云畔便将这核桃递给了她，“用不着换，你喜欢就送给你吧。

家里还有几个，阿姐和妹妹们若是也爱玩，回头我打发人给你们送去。”

&esp;&esp;这一开了头，女孩子们便都来了兴致，一个个都说要，言罢又掩唇而笑，“只怕太唐突了，叫小娘子笑话。”

&esp;&esp;那头远远看着的明夫人不免感慨，“我竟不知道巳巳还有这门手艺，你瞧瞧她们，都围着她讨要呢。”

&esp;&esp;参政夫人笑着说：“那核桃小屋里的镜子拿箔贴了，连屏风边缘都细细钩了雕花，别说女孩子喜欢，我是拉不下面子，否则我也想要一个呢。”

&esp;&esp;“那让巳巳也给你做一个，做个全是点心的，有你爱吃的酸红藕和玉柱糖。”

明夫人笑着打趣，心里倒是安定下来，看那孩子的手段，将来是不必为她担心的了。

&esp;&esp;先前自己总不免惴惴，怕开国侯府叫人倒胃口的名声会连累她，怕她替了梅芬的缺，那些眼高于顶的勋贵女眷们会背后闲话她，如今看来却是好得出乎预料。

消息传到魏国公府上也不怕了，胡太夫人未必不愿意有个能结交得开的孙子媳妇。

虽说打开局面只用了个小小的核桃，但只要能拉拢人心，能在上京的圈子里站稳脚跟，就是她的本事。

&esp;&esp;梅芬相较下来，确实落了下乘，但明夫人也乐见这样的局面，巳巳譬如自己的女儿，只要她好，自己将来就能向故去的妹妹交代了。

&esp;&esp;果然，头一天的努力不是无用功，春昼风凋海棠花，飘墙过……

&esp;&esp;舒国公府上开始筹备，全是照着梅芬当初的排场，因着又是太后保的媒，还要多增加几项以示尊重，因此操办起来，手笔着实大得很。

&esp;&esp;梅芬跳出了三界外，倒很愿意替云畔张罗，给她选首饰、选衣裳、选陪嫁的女使婆子，甚至连胭脂和眉黛用哪家铺子的，都要严格地把关。

&esp;&esp;云畔坐在桌前，拿襻膊把袖子绑起来，歪着头仔细雕琢她的核桃屋子，待闲下来时看梅芬一眼，她正在几块青雀头黛间挑选，便笑道：“阿姐又不上外头去，知道哪里产的螺黛更好？”

&esp;&esp;梅芬说当然，“虽然不出门，好东西用得却不少，哪种晕水好上色，一看就知道。”

言罢见她拿细细的丝料刀勾勒古琴，又拿金丝线绷起琴弦，蹙眉道，“敷衍敷衍她们就行了，你怎么当真呢！

夜里还挑灯赶工，小心弄坏了眼睛，将来看不得书。”

&esp;&esp;云畔笑道：“既然答应了人家，就得尽心做，才好意思送到人家手上。

否则左手收了，右手扔了，叫人家白承一回情，那多不好意思。”

&esp;&esp;她的想法就和梅芬不一样，要是换了梅芬，大概觉得自己送出去的东西被人丢了，会扫脸得再也见不得人了，哪里还顾得上人家承不承情。

&esp;&esp;梅芬挨过去，在云畔边上坐下，百无聊赖地拨弄那些打理好的核桃壳，“一二三四五……再做五个就完了吗？”

&esp;&esp;云畔嗯了声，“每一个都得做得不一样，将来她们交换着赏玩，才觉得时时新鲜，才知道我是花了心思的，不是随意充数。”

&esp;&esp;梅芬长吁了口气，“所以我不愿意出去结交那些人，礼数太多，顾都顾不过来。”

顿了顿又思量，“上回姨丈和柳氏被阿娘赶了出去，不知婚宴上会不会生事端。”

&esp;&esp;云畔把一个开了窗户的核桃合起来，这个做得和寻常的不一样，拿金丝搭袢扣好，叫檎丹取小锦盒来，仔细把核桃放进去，复又吩咐：“送到魏国公府上，请门房转交郡主。”

&esp;&esp;魏国公有个妹妹叫李惠存，今年十五岁，封了开阳郡主，上回宰相府家宴正好不在上京，据说是往舅舅家去了。

这满上京的贵女几乎人手一个她做的乾坤核桃，若是少了小姑子的，未免叫人生闲气，哪怕是不爱这种小玩意儿，到手后搁置了，也比没有收到叫人心里痛快。

&esp;&esp;至于爹爹和柳氏那头，云畔倒并不忧心，“他们要顾一顾体面，不会做出太出格的事来，毕竟家里还有三个要谋划将来。”

&esp;&esp;梅芬撑着下巴叹气，“世上为什么总有那等兴风作浪的小人，偏又拿他们没办法。”

&esp;&esp;云畔笑了笑，“过阵子再说吧，等亲事办妥了，我自有办法整顿那个家。”

&esp;&esp;还未出阁的姑娘，有些事做不得，正因为自己心里有一份执念，才觉得嫁了人也不是什么坏事，已为人妇比起待字闺中，办起事来要方便得多。

&esp;&esp;梅芬自己胆小得很，却喜欢听那些大快人心的事，一径追问着：“你有什么法子，先告诉我吧！”