&esp;&esp;亲信先惊后觉恶心，忍不住便是一阵作呕。

呕完了，这才指挥手下将余下的那些东西都捡回去。

手下问：“肠、肠子也要捡吗？”

&esp;&esp;“捡回去做什么？炒菜吗？”

亲信一捂鼻，“骨头也不要捡了，衣服捡几片就行了。”

&esp;&esp;自上次剿杀裴贼余部一战之后，亲信对曹亚之就隐有不满。

因曹亚之此人作风已经被看透，他会让神策军先锋部队去死，总有一天也会逼着他们这些所谓的“亲信”

去死。

兔死狐悲，正是此理。

&esp;&esp;曹亚之遇害的噩耗传至军中，均传作曹亚之被裴贼的人报复杀害，最后喂了林中野兽，说法是出奇的一致。

除此之外，军中上下几乎都是“死得活该”

的兴奋，而不是主将被害的悲伤。

&esp;&esp;浙东观察使屁话都不敢说，只老老实实替神策军补了粮，送神策军离越回京。

&esp;&esp;而神策军离开浙东之际，王夫南却提着裴贼人头回了营。

&esp;&esp;许多将士还记得那一日。

阴沉沉的天色，朔风烈烈，王夫南身上的单薄血衣已经旧了，形容尽管憔悴，却锐意不减。

他将裴贼已经腐烂的人头扔在营帐门口时，欢呼、狂喜声便涌满了耳朵，是为大将的归来，也为裴贼的彻底覆灭。

&esp;&esp;神策军鼓足士气回京，之前的低丧之气一扫而空。

&esp;&esp;十二月至潼关，长安在望，已无山峦障目。

&esp;&esp;浙东一战，最后虽平了叛乱，但损失惨重到底谈不上真正的胜利，护军中尉命丧敌手，更是大错。

回朝，不会迎来一贯的奖赏，恐怕只有追责，只有阉党玩不腻的圈套和阴谋。

&esp;&esp;但将士们，都做好了准备。

&esp;&esp;回京途中的最后停顿，诸人领了一碗酒，面朝浙东举碗单膝跪，酒洒地，祭血战到底的英雄，余下半碗，仰头饮尽，以后的路，还是一起走。

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&esp;&esp;扬州城仍繁华，却也只是一日日地演着旧梦。

&esp;&esp;浙东的战事仿佛不会在此发生，笙歌艳舞也不会绝，此地是帝国的财脉所在，永不会灯灭舟停。

&esp;&esp;寒冬到来，七里港工事也赶到了尾声。

在深冬傍晚的层层暮色里，一十九里常的七里港新河连通至旧官河，水满舟高，终于通航。

&esp;&esp;从此，承载扬州转运核心的内官河将废，新河替之，再也不会隔三差五地淤塞了。

&esp;&esp;河工拍手庆贺，沿岸的棚子也预备了最后一顿晚饭，甚至添了酒，为这寒冷冬天增了暖意醇香。

&esp;&esp;许稷戴着帷帽遮了面目，坐在临岸的铺子里迎接了这一刻的到来。

&esp;&esp;叶子祯感慨说：“半年啦，真是累死了。

然这区区十九里，流的却是朝廷命脉，真是难以想象……”

他说着看向许稷：“谢啦，让一向毫无作为的我也做了一点事，不再感到那么的……羞愧。”

&esp;&esp;他言罢举杯示谢，白袖掩唇，仰头饮尽一杯桂花酿。

&esp;&esp;许稷看向窗外，从小婢手中抱过熟睡的阿樨，起身往外去。

&esp;&esp;叶子祯立刻跟上，只见她走到港口，下了台阶，从小婢手里接过点起来的河灯，俯身将其放入了宽阔的水域中。

&esp;&esp;这一只河灯承载了很多心思，就像岸边隐隐约约的丝竹声，婉转曲折，尽在不言中。

&esp;&esp;许稷直起身，见那河灯飘远，转过头去，同叶子祯说：“倘若此后再无战事就好了，扬州是个好地方，沉在烽火兵戈里太可惜。”