海棠的根枝在盆里养得形似松柏树，褐绿色的叶片叠着，从中抽出一团团花来。

傅侗文摘了顶端上的那朵花：“这盆栽的海棠，要摘去枝条顶端的那朵，才会被迫长出分支，开更多的花。

让它自由生长，只会是一根枝条开到底，开不了几朵。”

这是在说海棠花，还是在一语双关说他弟弟？“你来掐一朵。”

他说。

沈奚伸出手，摸到花，又舍不得去掐。

他捉了她的手去，合在掌心揉捏着手指骨节，低声问：“人怎么恍恍惚惚的，在想什么？”

“他很伤心，以为你真对家国无心。”

“眼下他帮不到我。

他那样的性情，也不宜听到真话，还要自己碰碰壁，历练一番。”

傅侗文解释。

那个辜幼薇倒没说错他。

这人真是假的很。

对亲弟弟说句实话，也要看是否适宜。

“他真有抱负，不必有人同行，也不用谁来指路。

他若是怕黑怕寂寞，就此止步也好。”

他又说。

她“嗯”

了声。

“只一个‘嗯’？”

还能有什么，沈奚抽回手。

傅侗文上上下下瞧着她。

沈奚被他瞧得火烧了心，脸在可见的情形下，一点点红了，从脸颊到耳根。

突然，耳垂被他摸上来。

“还真是烫的，”

他说，“你自己摸摸看。”

沈奚推掉他的手。

他又只是笑。

“你笑什么？”

她垂眼，悄悄看自己前襟。

衣扣是系好的。

傅侗文将她一举一动瞧在眼里，也不点破：“多对你笑，你就舍不得离开三哥了。”

沈奚没将他话当真，视线又垂下，再看看衣襟，仍不放心。

他忍俊不禁。

“……还笑？”

她愈发狐疑。

“三哥要真想瞧点什么，用偷着吗？”

他低声问。

……倒也是。