&esp;&esp;但那河灯总是放出去没多久就沉进水里，好像根本没人愿意接受那河灯，全被河神给吞掉了。

舅舅放了好几次皆是如此，于是每次都是以忿忿跺脚收尾，气得甩手说再也不放河灯了。

&esp;&esp;后来长大一些，他了解到许多事，却也是平静地接受，平静地继续生活。

早年间的战乱如今他记得不太清了，总感觉是很久远的事，舅舅平日里也不会随便提，反倒是后来从妻子口中了解到一些昔日扬州城外的交锋与惨烈，都是政权更迭不可避免的血腥之路。

&esp;&esp;那混战令他失去了父母，直到西疆通往关内的路再次畅通，他才知道他们仍然活着，而这时，已过了二十七年。

&esp;&esp;朝廷当时自顾不暇，连关中都保不住，又如何分得出精力顾及遥远西疆。

他们遣派信使回朝，却遭遇意外未能返回；后来许多年，他们又遣信使归朝，然那时大周——却已然覆灭。

&esp;&esp;他们所得的唯一消息，不过是“大周已经没了，而朝廷也在好几年前，就彻底放弃了西疆”

。

&esp;&esp;往东的路漫长曲折，祁连山下马蹄铮铮，二十七年，包括甘州、肃州、凉州、河陇在内的十二州全部收复，西戎终于让出陇右，而大散关也终于对他们打开。

&esp;&esp;阻断了二十七年的西行路，终于恢复通达。

&esp;&esp;从扬州到剑南，再往北行到陇右，继续向西北走，就是西疆大州。

不论是风景、作物还是气候，都是与江南不同的景象，有人讲西戎话，有人说官话，口音也十分有趣。

&esp;&esp;抵达治所沙州这一日，已是初秋时节，沿途瓜果已快要下市，葡萄却饱满甘甜，王攸宁看着妻子吃完葡萄，递去手帕：“到馆舍了，住一晚再继续往前行吧。”

&esp;&esp;妻子点点头，拿过随身行李下了车。

两人到馆舍内安顿下来，妻子坐下来还未及喘气，便取出纸笔要给家中的阿爷阿娘弟弟妹妹写信。

&esp;&esp;这夫妇俩一个是江淮有名的年轻书家，另一个则是河北小有名气的女性书家，平日里自然少不了切磋较量，王攸宁坐在一旁看她写家书，她写了会儿却停笔道：“如今连家书你也要看吗？”

&esp;&esp;王攸宁识趣起身，笑道：“我去安排晚饭。”

&esp;&esp;昼长夜短，夕阳也格外漫长。

馆驿外是一众喝彩声，王攸宁探出头去看，只见十几岁的一个女孩儿正与一老者下棋，各自身后都围了一众人。

&esp;&esp;棋局到精彩处，自然博得一阵叫好声，那女孩起身弯腰一拱手：“前辈承让！”

&esp;&esp;那老者也是抚白须笑，抬头看着她道：“王将军真是得了个好孩子，什么都不输人，连老朽也下不过你啦。

去吧，让三娘子给你做点好吃的。”

&esp;&esp;“好啊！

出去晃了一圈，可念着三娘的手艺了呢。”

旁边有人笑，用西戎语问了她几句话，她用熟练的西戎话回了过去，转过身就踏进馆舍门槛，笑盈盈地窜进厨舍重地，同三娘子聊了一会儿，再独自晃了出来。

&esp;&esp;王攸宁至此才看清楚她的正脸。

&esp;&esp;这张朝气满满的脸看着略是眼熟，王攸宁正看得出神之际，对方却也看到了他。

对方似乎觉得他很眼熟，便多打量了他两眼。

她随即寻案坐下来等饭吃，而王攸宁就坐在她斜对面。

&esp;&esp;少女最后忍不住先开口：“您是到沙州做生意的吗？”

&esp;&esp;“不，探亲。”