&esp;&esp;李贤淑哼道：“那也是她自己死性儿挑的，怨得了谁？”

&esp;&esp;李贤淑起身走到门口，看到应怀真跟李霍正在廊下不远处玩耍，她便叫说：“阿真，别走远了！”

&esp;&esp;应怀真回头道：“知道了，娘！”

戴着虎头帽子，显得炅炅精神，通身透着一股精灵气儿。

李霍站在旁边，仍不做声。

&esp;&esp;李贤淑这才放心回来，便说：“土娃这性子怪，怎么总闷声不响的？小小地年纪，倒像是有什么心事。”

一边儿摸摸那茶壶都有些冷了，扬声就叫：“如意，倒茶。”

&esp;&esp;徐姥姥苦笑说道：“我这要说的

&esp;&esp;先前因林沉舟之事弄得人心惶惶，又加府衙那场惊魂，应兰风每每想起，便周身寒栗。

&esp;&esp;尤其是想到事后进宝儿带着应怀真送的印章急急赶来之举……后怕之余，就又觉着愧疚难安。

&esp;&esp;应兰风思量了数日，只觉得自己做这个官，虽然勉强能安身立命，然而行事处处不便，连给妻女些好日子也甚是难得，反而一个不慎，就有掉头的危险，甚至带累家人。

&esp;&esp;在府衙的时候，听王克洵点破小唐的来历……应兰风每每回想那少年笑如暖玉的模样，更是黯然：论做官他也做了四年官，但小唐不过是个十七岁的少年罢了，其深沉干练，自己竟是连一半也比不上。

何况小唐竟是东海王的后代……

&esp;&esp;这“东海王”

其实并非是封号，而只是个文武百官连同百姓们心知肚明的尊称罢了，乃是在本朝开国之初，镇守东南沿海的一位将军，因为他用兵如神，终究把个原本匪患难治的东海治理的一片靖平，百姓们感恩戴德，暗中都以“东海王”

称呼，最后这位爷也深得皇帝宠爱，便以公主许之。

&esp;&esp;唐家在那一代恩宠无双，然而到如今已经是第四代上，势力虽然已不如初，却也仍是举足轻重的簪缨世族。

&esp;&esp;应兰风说罢，徐姥姥跟李贤淑都愣住了，李贤淑忙问究竟，应兰风道：“我官职虽卑微，然一有不慎就是灭顶之灾，把自己搭进去倒也罢了，万一再连累你们，那真是猪狗不如了，这一次好歹平平安安地过去了，倒不如趁机急流勇退……”

&esp;&esp;李贤淑蹙眉不语。

徐姥姥道：“姑爷已经想好了？”

&esp;&esp;应兰风道：“我自忖当官儿倒不如去行商的好，那林御史也说过，我有经商的才能，必然会博得家财万贯……起码钱银上不至于短缺了。”

说着便自嘲一笑。

&esp;&esp;李贤淑道：“二郎，你当真已经决定了？”

&esp;&esp;应兰风道：“这几日我都在思量此事，正好岳母也在，就一块儿出个主意罢了，只是这官儿做的叫我又怕又悔，很觉得无趣，大概是我天生不会做官，想来也没什么前程可言，索性就断了这条路，另找别的。”

&esp;&esp;徐姥姥听到这里，就看一眼李贤淑，道：“其实这是你们夫妻两个的事儿，你们商量着决定就是了，至于我，不过是个村野婆子，又懂什么做官不做官的？只是我私心觉着，若姑爷真的不想为官，做别的倒也可以，平平安安地未尝不好。”

&esp;&esp;李贤淑仍是思量着，却没开口，应兰风想看她的意思，正沉默里，李贤淑一抬眼，应兰风顺着她的目光回头，却见是应怀真站在门口。

&esp;&esp;应兰风见了，索性走过去，蹲下问道：“真儿听见爹说什么了？”

&esp;&esp;应怀真慢慢点了点头，应兰风道：“爹不会做官儿，不然的话，又怎么用得着让你替我担忧呢……你生日那天跟小唐……跟唐大人做的那个约定，可是为了爹吗？”

&esp;&esp;应怀真便摇头，应兰风盯着她明澈如溪的双眼，心中浮出许多疑惑来，却又问不出口，终于只说道：“真儿，你说爹会不会成为一个有能耐的好官？你是希望爹做官呢，还是辞官？”

&esp;&esp;徐姥姥跟李贤淑见他忽然问起应怀真来，都觉有些诧异。

&esp;&esp;应兰风并非玩笑，而是极正经严肃地在问，仿佛应怀真的回答便能决定他的去留。

&esp;&esp;四目相对，应怀真心中有个声音便说：“爹，你其实会做的很好，虽然未必是什么好官，但你可以权倾朝野，一手遮天……将来，会有很多像是林大人，唐叔叔那样的大官向你行礼，丝毫不敢小觑，天底下几乎无人不知你的名字，但是……”

&esp;&esp;但是，如果真的走上那条路的话，最后的结局，那么或许……

&esp;&esp;假如应兰风不当官，就此离开仕途，自然就跟那些朝政上的纷争不相干，多半不会卷入杀身之祸的事件当中去……那么由此看来，应兰风此刻辞官，也是一件好事？

&esp;&esp;就好像眼前有两条路，应怀真无法选择，不能回答。

&esp;&esp;应兰风凝视应怀真清澈的双眸，忽然觉着自己如此逼问一个四岁的孩童仿佛太过可笑，便道：“我……”

&esp;&esp;应怀真忽然开口说：“我并不懂别的……可是，我知道……爹如果能当官，将来一定可以成为很了不起的大官。”

&esp;&esp;应兰风浑身一震，双眸中满是不信，连李贤淑也情不自禁地从炕上下来，站直了呆看。

&esp;&esp;应怀真抬手，在应兰风的脸颊上摸过，轻声又说：“爹不用怕，只管做自个儿想做的就好了。”