&esp;&esp;昭瑞本来靠床瘫着，忽然见太子和家宰的身影从门外走过，又隐隐听见别院有嘈嘈切切的话语声，猜测是出什么事了，他立即跟上。

&esp;&esp;这一跟，便一路跟到湖畔，见到被绑起鞭打的越潜，就别说昭瑞有多震惊了。

&esp;&esp;那可怕的鞭打声，血淋漓的场面，吓得昭瑞酒也醒了，脑子也不懵了。

&esp;&esp;湖畔，执鞭的护卫抽完十鞭，停下鞭打，他扭动胳膊，稍做停顿。

&esp;&esp;还剩十鞭。

&esp;&esp;火光之下，越潜的脸上有血迹，那是鞭子抽打他时，飞溅的血液被滴甩落在脸上。

他身上，脸上都是血，模样看着渗人，寻常人挨受这样的鞭打，早已经昏厥，他还清醒着，一双眼睛血红，眼眸中仍是不屈服。

&esp;&esp;被鞭打时，他没有惨叫，更不曾讨饶。

&esp;&esp;苑囿为奴七年，越潜遭受过不少磨难，确实比普通人来得坚韧，顽强。

&esp;&esp;太子背手站在一旁，脸色阴沉，他更加意识到这人不能留在昭灵身边，即便流放去孟阳城后，也决不能留他性命，以免贻害无穷。

&esp;&esp;以往小觑他了。

&esp;&esp;护卫的鞭子再次挥起，血珠从鞭上甩开，鞭子重重抽打在越潜身上，疼痛感使越潜眨动眼睛，冷汗如豆，从额上滚落。

&esp;&esp;护卫加快鞭打的速度，他似乎也想尽快结束这份苦差事，口中默数着次数。

&esp;&esp;

&esp;&esp;血腥的气味浓烈，这气味令昭灵严重不适，他能闻出越潜的血味，唯有越潜的血会让他心跳骤然加速，予他战栗恐惧之感。

&esp;&esp;昭灵神色惊恐，身体止不住的颤栗，他从自觉让开的人群后面，看见火把照亮的地方，一个被绑在树上的人。

&esp;&esp;起先，看第一眼，他不敢认，看第二眼时，昭灵如同被人掐住心脏，疼得脸色煞白。

&esp;&esp;昭灵跌跌撞撞赶至树下，却是目不忍视，双脚一软，蹲在地上，就在此时，他看见受刑人的血液沿着双腿滴落，在脚下聚成一片小血洼。

&esp;&esp;意识到这是越潜身体流出的血，昭灵的双手紧紧拳住，因为痛苦而引起干呕。

&esp;&esp;太子快步走至昭灵身边，想扶他起来。

&esp;&esp;昭灵摇了摇头，推开兄长。

&esp;&esp;须臾，昭灵自己站起身，眼前模糊的视线开始清晰，他注视树上被缚的血人，又回头去看身旁太子的护卫，突然伸出手臂，唰一声从护卫腰间拔出一柄佩剑。

&esp;&esp;昭灵执住长剑，奋力推开不知道他意图，试图拦阻的护卫。

&esp;&esp;护卫不知所措，望向太子，太子眼神示意他不必拦。

&esp;&esp;走至越潜身侧，昭灵挥起长剑猛劈向树干，斩断束缚越潜身体的绳索，将树干劈出一道道疤痕。

&esp;&esp;绳索崩裂，越潜的身子重重下坠，瘫在地上，他头低垂，四肢没有反应，意识已经不清。

&esp;&esp;越潜的肩臂上浮现出图纹，有淡淡的光芒，那图纹正在消逝。

&esp;&esp;越潜。

&esp;&esp;昭灵双膝压在血泊上，将失去重心倾靠向他的身躯大力搂抱，声音抖颤。

&esp;&esp;本来已经准备就寝，昭灵身上穿着件白色的衬袍，这身袍子很快在对越潜的搂抱中被染红。

&esp;&esp;如同要将越潜身上的伤痛，尽数转移到自己身上那般。

&esp;&esp;昭灵伸出手试图去碰触越潜那张血污的脸，唤醒他，手停滞在半空，越潜沉重地抬起头，应声：嗯。

&esp;&esp;他是否知道自己在公子灵怀里，也许并不知道。

&esp;&esp;这一声回应，像从很远的地方传递来，虚弱而飘渺。

&esp;&esp;昭灵想将越潜搀起，吃力的拉拽越潜胳膊，动作越发慌乱，袍身沾染上更多属于越潜的血液，他的情绪濒临失控。

&esp;&esp;太子大声唤道：阿灵！

&esp;&esp;昭灵回过神来，放下越潜，他抬起头，失魂落魄，脸上有道泪痕。