&esp;&esp;灼热的夏风卷起地面的沙土，吹动枪尖红缨，李檀孤身一人立于城门前，看着前方整齐划一的队伍，面色如常，甚至慢慢露出笑容。

&esp;&esp;他仰首对薛铖道：“薛将军，许久不见。”

&esp;&esp;薛铖向他微微颔首，却拿不准李檀究竟想做什么。

&esp;&esp;似乎知晓他疑惑，李檀挥动红缨枪，高声道：“薛将军，你可还记得那日我败于你剑下，你说了什么？”

&esp;&esp;“等什么时候有长进了，再来向我拿你的枪罢。”

薛铖眸光微动，慢慢吐当时出所言。

&esp;&esp;“将军竟还记得。”

李檀轻抚枪身，道：“将军南行前将它还给我，从那时至今，末将不敢有丝毫懈怠，勤学苦练。

如今将军返京，不知可还能与末将一战？”

&esp;&esp;薛铖微喟：“李檀，你可知这一战不比当时。”

&esp;&esp;“将军，你若能赢，末将愿为将军开此城门！”

李檀断然答道。

&esp;&esp;此言既出，众人俱惊。

有宁王亲信更骇然失色，急忙遣人报信与宁王，又冲上城楼怒喊：“李檀！

你是想反么？！”

&esp;&esp;“国之危矣！”

李檀头也不回高声道：“能者上任领兵北伐有何不可！

我李檀舞象之年入骁卫，一枪挑遍京城。

薛将军今日若胜我，便能胜这京城全数高手！

如此本领难道要因你们一己之私折损于此、然后眼睁睁看着北魏铁骑践踏我大晋山河？！”

&esp;&esp;那亲信被噎得说不出话，只能一遍遍重复乱臣贼子。

&esp;&esp;而薛铖顺势接话高声道：“诸位，薛某无意谋逆，此番返京原是因废太子逼宫危及陛下，如今陛下虽安，可北魏狼子野心侵我大晋北疆！

薛某只请各位弟兄放我入京面圣、求旨北上御敌！”

&esp;&esp;“花言巧语！”

那宁王亲信又指着薛铖大骂：“贼子莫要巧言令色扰我军心！

北疆有数位将军坐镇哪里轮得到你操心？”

又对李檀道：“李檀！

你若敢擅开城门，以同罪论处！”

&esp;&esp;李檀只当耳旁风，对薛铖道：“今日守城的是我李檀，不必听旁人多言。

薛将军，愿请一战！”

&esp;&esp;薛铖定定望着他，伸手慢慢覆上剑柄，应道：“请。”

&esp;&esp;此时，城墙上所有目光紧紧盯着城门前的两人，宁王亲信还欲叫嚷，被人捕捉痕迹地挤去了一旁。

&esp;&esp;薛铖下马拔剑，食指轻点剑脊，稳步走向李檀，不徐不疾。

&esp;&esp;李檀不着痕迹地调整步伐，待薛铖近身三丈之内，蓦然一抖枪身，疾步朝薛铖攻去！

&esp;&esp;金石交击之声骤然响起，薛铖稳稳抵住袭来的枪尖，感受到透过剑身压来的千钧之力，心下不免有几分赞许。

&esp;&esp;李檀的功夫着实见长。

虽一如当初的直白与凶悍，但其中的力道和速度已非同日而语。

&esp;&esp;一击未中，李檀换招再攻。