&esp;&esp;学堂里的情形一览无余，里面大约坐了三十多位孩子，年龄从五六随到十来岁不等，高矮胖瘦都有，其中，最引人注目的是一个时不时打瞌睡的小胖墩，他脑袋一点一点的，像小鸡啄米似的，特别好玩。

坐他旁边的是个身着新衣的又高又壮的男孩子，高壮男孩时不时地用一种鄙夷的眼神瞅着小胖子。

&esp;&esp;张小北在树叶里窥视了好一阵，才得以看到先生的真容。

先生就是他想像中的先生，身材瘦高，一袭灰色长衫，头发和胡须都有些花白，说话声抑扬顿挫，严肃板正。

&esp;&esp;张小北正待继续观察下去，不知怎地，那个总打瞌睡的小胖子像是脑袋上长眼睛似的，频频朝柳树上张望。

他望的次数多了，自然而然地引起了先生的注意。

&esp;&esp;先生先是轻咳一声，严厉地说道：“注意听课，不要分心！”

&esp;&esp;小胖子吓得吐了一下舌头，再不敢东张西望了。

接着，先生在台上念了一句什么，下面的学生便着摇头晃脑地跟上一句，有的张小北听过，有的没听过。

&esp;&esp;中间，先生出去了一小会儿，他一走，学生们便开始乱起来了，有的小声说话，有的做游戏，有的吃东西。

那个小胖子仍是不停地朝柳树上张望。

他还只是望望，他的同桌就坏多了，直接从地上捡了土坷垃就往树上砸过来，张小北吓得差点叫出声来。

还好砸偏了，要不然得多疼。

张小北这下是把那个高壮男孩恨上了。

&esp;&esp;他也不敢多呆了，就跟下面的姐姐做个手势说要下去。

姐姐把他抱了下来。

&esp;&esp;他们又在附近转悠了一圈，然后又回到庙里。

&esp;&esp;这时候已经到了晌午，后院的门打开了。

&esp;&esp;孩子在院子里进进出出，有的在屋子里打盹，有的在吃饭，还有的在墙根处玩耍，自然也有人看到了张小北，有的好奇地看他几眼，大多数是不以为然。

&esp;&esp;张小北想跟他们其中一个搭话，他在旁边观察了一阵，最后决定去跟那个打瞌睡的小胖子搭话，想从他那里套一点关于私塾的信息。

&esp;&esp;张小北瞅准机会往小胖子跟前凑，大大方方地说道：“小哥哥好，我叫张小北，是后面的张家庄的。”

&esp;&esp;小胖子一脸惊讶地看着张小北，怔了一会儿，才拘谨地说道：“小弟弟好，我叫王世虎，人家都叫我胖虎，我是王家庄的。”

&esp;&esp;张小北笑道：“世虎哥哥好，我刚才就在那棵歪脖子柳树上偷看你们，你是不是看到我了？”

&esp;&esp;王世虎听到这里，露出两颗虎牙笑道：“原来树上是人呀，我看到树叶在动，还以为是只鸟呢，哈哈。”

&esp;&esp;张小北也道：“是我呀，我藏在树叶子里，我还看到你打瞌睡了，头一点一点的可好玩了。”

&esp;&esp;王世虎又是不好意思地一笑。

但比刚才自在多了，两人的距离也慢慢近了。

孩子之间本来就熟得很快，更何况张小北又是一个披着大人皮的伪孩子，两人很快就熟悉了。

&esp;&esp;张小北趁机开始向胖虎打听私塾的事，比如说束脩多少呀，什么时间入学呀，有什么要求之类的。

&esp;&esp;王世虎被这一连串问题问得不知该答哪句好，他一边挠头一边回答：“束脩，我是爹娘交的，我也不知道要多少啦，应该挺多的，反正我的小伙伴也想来，可是他娘亲说家里穷来不了。”

&esp;&esp;“哦，是这样呀。”

张小北一想也对，胖虎一个孩子哪里懂这么多。

&esp;&esp;王世虎怕自己的回答帮不上张小北，想了想，又补充一句：“不过我看到学里有人从家里拉麦子给先生，好多好多。”

&esp;&esp;张小北一怔，原来束脩还能用麦子顶上。

他听胖虎的形容，估计这麦子至少得有几百斤，几百斤，古代的亩产这么低，每年的收成才多少，家里人口又那么多，唉……

&esp;&esp;让他倍受打击的还不止这些，从小胖子口中他还得知，学生们每年不光要交一大笔束脩，入学还得备一份像样的礼物，这叫作“贽敬”

。

不仅如此，每年的“三节两寿”