&esp;&esp;秋风瑟瑟，战马嘶鸣。

群山肃穆，河水翻腾。

&esp;&esp;残阳如血，将周东的影子拉长。

周东一手牵马，一手持剑，来到河边。

剑入水，剑上滴血随之流走。

白马低头饮水，噗哧几声，尽露疲惫之态。

&esp;&esp;周东抽剑入鞘，坐在岸边的石头之上，抬头望天。

暮色将至，群山如千军万马肃立，他叹息一声，回身问道：“王松，王宫还没有消息传来？”

&esp;&esp;王松是周东手下大将，身材魁梧，宽额大脸，身上盔甲虽有血渍，却整理得一丝不乱，他弯腰施礼，恭恭敬敬地说道：“回太子殿下，派去王宫的传令官前后已经三拨，三天来，无一人回来。”

&esp;&esp;周东摇了摇头，英俊的脸上流露出一丝忧虑，他额头宽广，人中细长，双耳有轮，若不是微簇的眉头和眉宇间的疲惫之色让他平添了几分憔悴之色，面如冠玉的他，是人中龙凤之姿。

&esp;&esp;作为中山国的太子殿下，周东也确实是让人仰望高高在上的王族。

中山国虽然只是千乘之国，和周边环伺的万乘之国无法相比，但由于中山国地处秦国以东、赵国以北、齐国以西、燕国以南，被四雄环绕，成为了四雄的缓冲地带，因此得以安身，立国百余年来，倒也相安无事。

只是谁也料想不到，魏国突然发难，派出大将乐羊率兵来犯。

&esp;&esp;太子殿下周东主动请战，和乐羊大军在滹沱河边狭路相逢。

双方交战十几日各有胜负，魏国兵强马壮，国力雄厚，远非中山国可与之相比，而随着魏国援军源源不断的到来，周东大军死伤惨重，只好派人前去都城求救。

&esp;&esp;此地离都城灵寿不过百十里之遥，传令官快马加鞭，一日便可往返。

不想接连派出三名传令官，无一人回来，更不见有大军驰援。

&esp;&esp;周东忧心忡忡：“王松，还有多少将士？”

&esp;&esp;“不足三成。”

王松回身望了一眼山坡上东倒西歪的将士以及几匹带伤的战马，眼中闪过浓浓的忧色，“太子殿下，军师说，所有将士愿意誓死追随太子殿下，愿以身捐国。”

&esp;&esp;十几日的大战，周东带来的人马死伤过半，接连折损了几员大将，他痛心之余，不免有了几分焦躁。

若是再无救兵，恐怕连三日都坚持不了了。

更让他担心的是，恐怕并非是传令官没有传令成功，而是王宫之中出现了什么变故。

&esp;&esp;军师孙西敢来到周东身后，他一袭长衫上面血迹斑斑，胡须也打了结，肩膀上还中了一箭，只简单包扎了一下，黝黑的脸庞满是愤懑之色。

&esp;&esp;“太子殿下，大王迟迟不派救兵，多半还是王后和公子从中阻挠。

依属下之见，太子殿下应当亲自前去王宫，当面和大王说个清楚。

如今形势危急，不可因为王后和公子的一己之私而误了大事。”

孙西敢须发皆张，双手握拳，“王后和公子早就想置太子殿下于死地，太子殿下明知王后偏袒公子周西，却一再退让，太子殿下仁厚，不忍母子相残，但眼下是生死存亡之际，不能再有妇人之仁！”

&esp;&esp;“军师所言极是，太子殿下，再犹豫不决，全军覆没事小，亡国事大！”

王松也劝说周东改变主意。

&esp;&esp;周东举手制止了二人继续说下去：“母后虽偏爱周西，但毕竟是我的母后，我怎能不忠不孝对她不恭？何况我现在身为三军统帅，扔下将士不管不顾，独自去搬救兵，必定军心涣散。

不行，我不能弃众将士于不顾，我会和众将士共存亡！”

&esp;&esp;“太子殿下！”

王松和孙西敢异口同声，二人一起躬身施礼，想要劝说周东改变主意。