孔子之后，下一个主要的哲学家是墨子。

他姓墨名翟。

《史记》上没有说他是哪国人，关于他的生平也说得很少，实际上等于没有说。

因而关于墨子是哪国人历来有意见分歧。

有些学者说他是宋（今豫东鲁西）人，另一些学者说他是鲁人。

他的生卒也不能肯定是哪年，大概是在公元前479年至前381年以内。

研究墨子思想，主要资料是《墨子》一书，共五十三篇，是墨子本人及其后学的著作总集。

墨子创立的学派名为墨家。

在古代，墨子与孔子享有同等的盛名，墨学的影响也不亚于孔学。

把这两个人进行对比，是很有趣的。

孔子对于西周的传统制度、礼乐文献，怀有同情的了解，力求以伦理的言辞论证它们是合理的、正当的；墨子则相反，认为它们不正当、不合用，力求用简单一些，而且在他看来有用一些的东西代替之。

简言之，孔子是古代文化的辩护者，辩护它是合理的、正当的；墨子则是它的批判者。

孔子是文雅的君子，墨子是战斗的传教士。

他传教的目的在于，把传统的制度和常规，把孔子以及儒家的学说，一起反对掉。

墨家的社会背景

在周代，天子、诸侯、封建主都有他们的军事专家。

当时军队的骨干，由世袭的武士组成。

随着周代后期封建制度的解体，这些武士专家丧失了爵位，流散各地，谁雇佣他们就为谁服务，以此为生。

这种人被称为“游侠”

，《史记》说他们“其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困”

（《游侠列传》）。

这些都是他们的职业道德。

大部分的墨学就是这种道德的发挥。

在中国历史上，儒和侠都源出于依附贵族“家”

的专家，他们本身都是上层阶级的分子。

到了后来，儒仍然大都出身于上层或中层阶级；而侠则不然，更多的是出身于下层阶级。

在古代，礼乐之类的社会活动完全限于贵族；所以从平民的观点看来，礼乐之类都是奢侈品，毫无实用价值。

墨子和墨家，正是从这个观点，来批判传统制度及其辩护者孔子和儒家。

这种批判，加上对他们本阶级的职业道德的发挥和辩护，就构成墨家哲学的核心。

墨子及其门徒出身于侠，这个论断有充分的证据。

从《墨子》以及同时代的其他文献，我们知道，墨者组成一个能够进行军事行动的团体，纪律极为严格。

这个团体的首领称为“钜子”

，对于所有成员具有决定生死的权威。

墨子就是这个团体的第一任钜子，他领导门徒实际进行的军事行动至少有一次，就是宋国受到邻国楚国侵略威胁的时候，他们为宋国准备了军事防御。

这段情节很有趣，见于《墨子》的《公输》篇。

据此篇说，有一位著名的机械发明家公输般，当时受楚国雇用，造成一种新式的攻城器械。

楚国准备用这种新式器械进攻宋国。

墨子听说这件事，就去到楚国，要对楚王进行劝阻。

在那里，他和公输般在楚王面前演习了他们的进攻和防御的器械。