哲学在中国文化中所占的地位，历来可以与宗教在其他文化中的地位相比。

在中国，哲学与知识分子人人有关。

在旧时，一个人只要受教育，就是用哲学发蒙。

儿童入学，首先教他们读《四书》，即《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》。

《四书》是新儒家哲学最重要的课本。

有时候，儿童刚刚开始识字，就读一种课本，名叫《三字经》，每句三个字，偶句押韵，朗诵起来便于记忆。

这本书实际上是识字课本，就是它，开头两句也是“人之初，性本善”

。

这是孟子哲学的基本观念之一。

哲学在中国文化中的地位

西方人看到儒家思想渗透中国人的生活，就觉得儒家是宗教。

可是实事求是地说，儒家并不比柏拉图或亚里士多德的学说更像宗教。

《四书》诚然曾经是中国人的“圣经”

，但是《四书》里没有创世纪，也没有讲天堂、地狱。

当然，哲学、宗教都是多义的名词。

对于不同的人，哲学、宗教可能有完全不同的含义。

人们谈到哲学或宗教时，心中所想的与之相关的观念，可能大不相同。

至于我，我所说的哲学，就是对于人生的有系统的反思的思想。

每一个人，只要他没有死，他都在人生中。

但是对于人生有反思的思想的人并不多，其反思的思想有系统的人就更少。

哲学家必须进行哲学化；这就是说，他必须对于人生反思地思想，然后有系统地表达他的思想。

这种思想，所以谓之反思的，因为它以人生为对象。

人生论、宇宙论、知识论都是从这个类型的思想产生的。

宇宙论的产生，是因为宇宙是人生的背景，是人生戏剧演出的舞台。

知识论的出现，是因为思想本身就是知识。

照西方某些哲学家所说，为了思想，我们必须首先明了我们能够思想什么；这就是说，在我们对人生开始思想之前，我们必须首先“思想我们的思想”

。

凡此种种“论”

，都是反思的思想的产物。

就连人生的概念本身、宇宙的概念本身、知识的概念本身，也都是反思的思想的产物。

无论我们是否思人生，是否谈人生，我们都是在人生之中。

也无论我们是否思宇宙，是否谈宇宙，我们都是宇宙的一部分。

不过哲学家说宇宙，物理学家也说宇宙，他们心中所指的并不相同。

哲学家所说的宇宙是一切存在之全，相当于古代中国哲学家惠施所说的“大一”

，其定义是“至大无外”

。

所以每个人、每个事物都应当看做宇宙的部分。

当一个人思想宇宙的时候，他是在反思地思想。

当我们思知识或谈知识的时候，这个思、谈的本身就是知识。

用亚里士多德的话说，它是“思想思想”