&esp;&esp;那年轻人似乎点了点头，朝她走来：“你……”

&esp;&esp;甜酿尖叫一声，搂着小云，牵着小玉：“快跑。”

&esp;&esp;三人风一样朝家逃去。

&esp;&esp;那年轻人在后头，疑惑挠挠头，大步迈来，追问：“你们跑什么……”

&esp;&esp;这人一直追到甜酿家里来，隔着篱笆问：“那个……你是不是前阵子，晚上在湖边站着的那个女鬼……”

&esp;&esp;“你把我小侄儿吓出魂了，能不能跟我走一趟。”

&esp;&esp;甜酿回头，皱眉呵斥：“你是不是有病？”

&esp;&esp;“我没病，你把我小侄儿吓出病了。”

&esp;&esp;原来这懒洋洋的年轻人住在梅泽湖另一侧的庄子里，有天夜里带着家里孩子出来泛湖，一大一小两人在湖边钓螃蟹，正好月色清亮，见着不远处村里的桑林里冒出个白衣白裙，黑发披肩的女鬼，那女鬼一动不动，也不说话，一双眼睛直勾勾的望着湖水。

&esp;&esp;他那小侄儿也有十一二岁，最是顽皮的时候，见到这女鬼一激灵，可能也受了些寒气，当天回去就病倒了，养了一个月，才养好些。

&esp;&esp;侄儿母亲把他骂了一个月，这侄儿夜里还有些怕，一直念叨着女鬼。

&esp;&esp;这年轻人没法子，出了庄子，来湖边瞧一瞧看一看，正好就看见甜酿。

&esp;&esp;“我叫曲池。”

懒洋洋的年轻人将话说完，笑眯眯朝她揖手，“适才多有得罪，请娘子见谅。”

&esp;&esp;甜酿听他说话，脸早羞得通红一片，朝他还礼：“我叫宋九娘。”

&esp;&esp;曲池年方十八岁，比甜酿岁数还小一点，笑喊一声：“九娘子。”

&esp;&esp;

&esp;&esp;曲池的意思，请甜酿去见见他家小外甥，当面解开小外甥的心结，省得孩子夜里噩梦，看见桑林和湖边便心有余悸。

&esp;&esp;甜酿听他话毕，心头觉得尴尬，尤其难为情，连连致歉：”

实在对不住……无心之举，但莫怪罪……”

&esp;&esp;“无妨……无妨……”

曲池挠挠后脑勺，粲然笑道，“九娘子若有空，请来寒舍喝茶少坐。”

&esp;&esp;他手指往湖边一指：“我们住在明辉庄里，家姊是庄主，村里人都称之为曲夫子。”

&esp;&esp;后来小玉去打听，原来湖对岸有个大田庄，乃是吴江盛泽郭家的产业，这郭家以生丝发家，是当地的大户，曲夫人是郭家的儿媳，青春守寡，带着儿子隐居此处，一住就是六七年，不问世事，她又有才气，能吟诗作赋，亲自教养儿子，每年冬日农闲时节，也在村里开堂授课，教村里妇孺识字念书，村民爱戴，敬之”

曲夫子”

。

&esp;&esp;甜酿几人在小庵村待的时间不长，并不认得，曲夫人也是在田庄内避世，鲜少外出，那懒洋洋的年轻人，乃是曲夫人娘家幼弟，常在田庄出入，帮曲夫人处理些日常杂务。

&esp;&esp;甜酿见乡人话里话外多有推崇，又和曲池的话一一吻合，这才放下心来，带着小玉往明辉庄去拜访庄主人。

&esp;&esp;明辉庄由村里一条小径过去，院门隐在湖边的桑林里，院门前悬着一片铜片，用小锤敲之，声乐悠然，仍是曲池出来迎客，见了甜酿，满面笑容：“原来是九娘子。”

&esp;&esp;这田庄占地颇阔，种着花树果林，菜圃稻田，又养些鸡鸭鹅之类家禽，仆妇洒扫耕种，采摘灌溉各司其职，几条黄犬追逐嬉戏，小桥溪流绕着一片竹林，林下三四间精舍。

&esp;&esp;甜酿一眼就喜欢这地方。

&esp;&esp;庄主人是个三旬出头的妇人，容貌清丽，书卷气浓，穿的也是布衣布裙，提着小锄和菜篮缓缓而来，甜酿听仆妇唤之“夫人”

，曲池道“蓉姊”

，上前行礼。

曲夫人见幼弟带着个年轻妇人来，乌发素衣，雪肤黑眼，想起儿子嘴里念叨的那个“黑夜里浮着一张雪白的面容”

，有些忍俊不禁：“快把阿策请出来见客，这回可要好好笑话他一回。”

&esp;&esp;又向甜酿致歉：“犬子冒犯夫人，多有得罪。”

&esp;&esp;甜酿也赔礼：“惊扰府上，实难心安。”