“将军——将军！”

饶是拄着拐杖也一瘸一拐地快步走来，从他背后出现的赫尔曼教授的脸上兴奋之情溢于言表，“纽顿成功了！”

斯泰克将军稍作迟滞，心头飞速掠过一个听起来极其不可思议的假设，“和怪兽通感？”

赫尔曼重重地点下头，抓着拐杖的手指因过于激动而扭曲地弯屈绷直。

“快带我去见他——”

话音未落，两人已然步履匆匆地往实验室的方位急速而去。

……

夕阳抹去了最后一缕天光，黏腻的细风浮荡缠连，拂过面颊时还捎来些腐烂的蔬果味、鱼腥味和混合着教人分辨不出的咸膻气味。

走在附近的贫民窟与闷湿沉重的基地内部截然相反的明快街巷里，苏栗满目色调都是大张艳帜的花花绿绿，自己也不由得被带动得顿感愉悦起来。

然而面对周围引人目不暇接的汉字字块，模拟通感让她充分体味到了查克一窍不通的苦恼心情，于是她掀起眉角冲他眨了眨眼睛笑道：“需要帮你翻译这些字儿吗？”

“不用”

——查克双手勾在裤袋边沿，周遭尽是陌生的东方面孔，尽管口中没有出声，所要表达的意思也藉由强烈稳定的通感信号传输到了苏栗的脑海里。

苏栗摇头失笑，拉起他的手钻出来来往往的人群，一头扎进了街边的小吃店。

查克听不懂字正腔圆的普通话，更听不懂对大部分内地人来说都如同外星语言的粤语，只得浑身不自在地坐在木头矮凳上，规整修身的休闲常服跟藏污纳垢的小饭馆格格不入。

他把视线从泥渍斑裂的地砖上收回来，听着苏栗跟店里唯一的服务人员——老板兼侍者叽里咕噜地交谈了几句，又嘴角带笑地转过头来，从桌边的塑料盒子里取了几只筷子递给他一双，“好像有几辈子没来这种地方了——我点了一盘饺子，是丝瓜鸡蛋馅儿的……希望合你胃口。”

“什么是‘饺子’？”

用奇怪的口音勉强说出了那两个在他看来代表不了任何实际意义的汉字，查克盯着盛放在盘子里软绵绵奇形怪状的食物，被水煮得湿漉漉的，饱涨得好似快要满溢出来。

——看起来意外的好吃。

“本来就很好吃。”

在耳机上链接装置的作用下听到他的腹诽，苏栗又笑了。

她回想了一下，好像确实没在悉尼见到过中餐馆有卖这种东西——之前带查克去过几次，他最爱吃的好像是经过外国厨师改良版的澳洲口味宫保鸡丁。

“就是把宫保鸡丁裹进面皮里，再丢到水里煮一下。”

她思考了有一阵子，最终给出了这样的解释，“但这次我点的不是鸡丁，是丝瓜鸡蛋。”

不一会儿，一盘冒着熏热蒸汽的水饺被端上了桌。

“虽然香港的西化现象挺严重，不过在这种地方还是可以吃到很地道的中餐。”

苏栗拿着一根筷子的尖端戳漏一只浑圆饺子的面皮，浓香鲜美的汁液立即从破裂的小口中漏了出来。

“尝尝看？”

升腾缭绕的丝丝水汽背后，她连眼角都染着些笑意。