树上的斑鸠、林子里的野鸡、山里的竹老鼠野蜂蜜、田里的泥鳅黄鳝青蛙，哪样不是吃的？可再好的环境，叫土匪各自划了地盘，也没旁人多少事了。

闹得当官的一点油水都捞不着。

最穷的崔家，凑了二十个鸡蛋，就不愿多给了。

窦宏朗想着父亲的嘱咐，自是要收买人心，不然也不在来的头一日就叫管平波打扮的那样华丽了。

看着下属磕碜的礼物，也不计较，反倒给了双倍的回礼，又好酒好菜的招待他们的五脏庙，惹的众人心里都道窦宏朗是个好官。

女眷这边斯文些，徐太太笑对管平波道：“我送来的那一笼子竹鸡，最有营养。

乃竹林里天生野长的，浑身黑亮，一丝杂毛也无。

不怕奶奶笑话，我们无甚本事，只得这几只，请奶奶尝个味儿。

果真吃着好，我引荐奶奶去同猎户家的婆娘买，他们彼此都认得，总能寻到货源。”

管平波是知道本地野味多的，那日她在山谷里练兵，回来的时候听见野鸡叫，还说要去抓。

哪知才动手，就叫本地人一顿笑，说野鸡肉老不好吃，管平波当场就无言以对。

你说你们一个穷的嗷嗷叫的地方，竟还嫌起了野鸡！

管平波正胡思乱想着，崔太太说话了，只听她道：“对面怎地又搬来了一窝猫头鹰？夜夜叫的人瘆得慌。

去年我们赶了一回，它竟不长记性！”

徐太太道：“何止一窝！

就对山上，好有七八只，烦都烦死了。”

扭头对管平波道，“奶奶家有精于打猎的么？若有，劳奶奶使人撵上一撵，我们有些年纪了，夜夜叫吵的很不安生。”

典吏杨昌毅之妻杨大婶道：“猫头鹰也就罢了，城外有老虎，你们可知道？”

崔太太惊道：“怎地又闹老虎了？”

杨大婶叹道：“倒没伤人，那日太阳刚落山，要黑不黑的，有人从山上下来，还道是谁家的牛也不管，仔细叫人牵走了。

哪知走进一看，是只雄壮的大老虎，登时吓的屁滚尿流。”

徐太太道：“你又怎么知道？莫不是遇着老虎的人，还能活命不成？”

杨大婶道：“可不是，命大着呢。

那日老虎不知怎地，就从他身边走过去了。

他吓的动不得，瘫在地上半日爬不起来。

他老婆见天黑了人还没回来，急的一家家街坊四邻的敲门，大家打着火把去寻，就在路上寻着了。”

众人都笑，道此人大难不死，必有后福。

陆观颐从不曾听过此话，她素来在城中居住，哪里知道山间凶险。

担忧的道：“我们日日去山上，没有老虎吧？”

杨大婶笑道：“我看见奶奶姑娘皆是抬着锣鼓扛着武器，那般大动静，只别回来太晚，都不怕的。